О различных обезьяньих процессах и нападках на дарвинизм в США и в других странах я уже рассказывал в первой главе этой книги.
Обезьянам было принято приписывать всяческие пороки. Дошло до того, что в Южной Европе слова «мона», «мартышка», «обезьяниха» использовались в разговоре вместо слова «проститутка». Кое-где в европейских странах обезьяны являются чем-то вроде символа пьянства. В английском языке есть выражение, переводящееся словами «сосать обезьяну», — на жаргоне моряков это означает предаваться пьянству. Есть аналогия этому и в немецком языке: «быть с обезьяной» — значит, быть пьяным.
Множество отрицательных уподоблений и сравнений не в пользу обезьян приведено в книгах разных писателей, начиная с глубокой древности и до наших дней. Да и в живописи обезьянам отводилось не лучшее место.
В странах Азии, где христианство не является господствующей религией, обезьян почитают и по сей день. Пример тому— существование действующего храма бога обезьян в Гонконге.
В Индии местные жители некоторых обезьян, в частности макак, считают священными. В основе такого почитания лежит легенда о помощи обезьян богу Вишну. Жителей страны угнетал страшный великан. В борьбу с ним вступил бог Вишну. Но одному ему было не под силу справиться со страшным и злым великаном. Тогда Вишну повел переговоры с обезьяньим царем, и тот прислал на помощь ему многочисленные отряды обезьян и даже медведей. И великан был побежден. После этого и пошло почитание обезьян, ставших в Индии священными животными.
В некоторых городах Индии до сих пор существуют храмы, посвященные обезьянам. Хозяевами в них являются обезьяны. За ними ухаживают, вдоволь кормят их, причем гораздо лучше, чем могут питаться миллионы простых жителей. Для обезьян создают даже специальные больницы, в то время, как простые люди зачастую лишены возможности получить первую медицинскую помощь.
Обезьяны в Индии размножились в таком количестве, что стали настоящим бедствием в селах и в городах. Количество их исчисляется там десятками миллионов. Обезьяны настолько освоились со своим положением неприкасаемости и безнаказанности, что просто бесчинствуют. Грабят урожаи на полях, в садах и огородах, забираются в дома, похищают продукты и разные вещи, портят имущество. Случается, что они воруют даже маленьких детей. А убить или просто наказать обезьяну нельзя — священное животное.
Будет несправедливо, если мы ничего не скажем о большой помощи обезьян ученым в развитии науки, — особенно анатомии, физиологии и клинической медицины. Есть сведения, что еще в V веке до н. э. опыты на обезьянах проводил Гиппократ. Потом этим занимались александрийские медики, а еще позже — знаменитый римский врач Клавдий Гален, живший во II веке н. э. В результате анатомических исследований, проведенных на обезьянах, Гален пришел к такому выводу: «Ныне из всех живущих созданий обезьяны наиболее похожи на человека по внутренностям, мышцам, артериям, венам и нервам, так же, как по форме костей».
