Судя по раскопкам, тотемизм существовал и у древних сарматских племен, живших на территории от реки Тобол до Волги.
В. А. Чивилихин в книге «Память» рассказывает, что у князя Рюрика, пришедшего править в Новгород, тотемом был сокол. От старинного славянского слова «ра-рог» — сокол-балобан и произошло имя Рюрик. Русские князья, потомки Рюрика, сохраняли символическое изображение сокола в своей родовой геральдике, даже на монетах. Сокол — древний тотем Рюриковичей, символ их княжеской власти. А вот у половцев-куман, кочевавших в южнорусских степях, тотемом был лебедь. Словом «кум» половцы называли лебедя.
На заре человеческого общества тотемами были только дикие животные. После приручения некоторых из них люди начали поклоняться домашним животным и даже обожествлять их.
В городе Мурса, что на севере Португалии, в старом богатом квартале стоит древний памятник свинье. Вытесанная из камня грубоватая фигура свиньи застыла на высоком почти кубическом постаменте. Памятник насчитывает много столетий. Ученые утверждают, что сооружение его связано с тотемическими представлениями, когда люди веровали в свое родство с различными видами животных и растений.
Остатки веры в то, что в животных поселяются духи— предки людей, сохранились кое-где еще и в наши дни. В Конго некоторые племена считают своими предками слонов. И если они добывают слонов в пищу, то делают вид, что это произошло случайно, чтобы не разгневать могучего предка.
На Мадагаскаре есть племена, верующие в то, что ведут свою родословную от крокодилов.
Немало животных считаются прародителями-тотемами у отдельных племен коренных жителей Австралии. Там есть племена, и роды, считающие своим предком летучую мышь, ящерицу, змею, удава, индюка, лягушку, крысу, жука, дождь и т. д.
На Новой Гвинее одно племя считает своим тотемом-предком крупное хищное насекомое богомола.
В Японии считают, что душа человека бессмертна и может переселяться в разных животных, в том числе и в насекомых. Светляков там считают душами воинов, отдавших свою жизнь за родину и заслуживших вечное блаженство.
Остатки тотемизма сохраняются у многих африканских народов. Жители одного из племен масаев все еще верят, что души умерших предков переселяются в любое животное, за исключением льва. Но чаще всего они переселяются в мух. Поэтому мухи любят жить возле человека. А коль они летают с душами предков, то их нельзя убивать и даже отмахиваться от них нельзя.
