Животные, приметы и предрассудки | страница 118

Как видим, у орочей, народа юга Хабаровского края, были свои представления о многоэтажных взаимосвязях в природе, служившие ее охране, сдерживавшие нанесение вреда ее представителям, в данном случае муравьям и зимородкам. Полезным было и осторожное обращение с огнем: головешки не разбрасывались и это предотвращало лесные пожары.

Не обошла людская молва подобными приметами и медоуказчиков. Эти небольшие птицы, величиной чуть побольше воробья, обитают в Африке, в Гималаях, на островах Индонезии. Питаются насекомыми и охотно едят воск. Такую особенность их полнее изучили в Африке.

Сама птичка добраться к пчелам в дупле или в земляном гнезде не может. Встретив человека, птица начинает виться над ним, кричит, машет крыльями, чтобы привлечь его внимание. Люди там уже знают, в чем дело, и идут за птицей, которая то летит впереди, перелетая с дерева на дерево, то возвращается проверить, идет ли за ней человек. И снова в крайнем возбуждении летит к дуплу. Потом садится и ждет, пока человек заберет добычу и ей оставит в награду часть сотов с личинками и медом.

Местные жители в тех краях давно уже знают о повадках медоуказчика и стараются поддерживать с ним добрые отношения. Это значит — оставлять ему часть добычи в пчелином гнезде. А если кто не оставит, то, по поверью, птица на такого человека сильно обидится и может ему отомстить. Как? Люди верят, что в другой раз птица приведет такого человека не к меду, а к прайду львов, к змеям или в другое опасное место.

Вот вам еще один пример того, как легенды и суеверия приучают людей к доброте и честности.

В одной из сказок сова встретилась с орлом.

— Ты куда? — спрашивает она.

— Да вот ищу себе что-нибудь на обед.

— Только моих птенцов не трогай.

— А как же я их узнаю?

— Очень просто: мои дети краше всех!

— Хорошо, не трону…

Вернулась сова домой, а гнездо пустое: съел орел птенцов, во всем лесу страшнее не нашел.

Разумеется, доказывать любящей матери, что ее дети не привлекательны, занятие бесполезное. Но все-таки если бы пернатые устраивали конкурс красоты на звание «мисс птица», большинство сов проиграли бы его. Вид у совы действительно своеобразный. Суеверные люди издавна связывали с этой ночной хищной птицей всяческие неприятности, обвиняя ее в злокозненности и колдовских чарах.

Внешность сов и в самом деле необычна. Большая голова, огромные, кошачьи неподвижные глаза и в то же время невероятно подвижная шея, Которая позволяет им поворачивать голову на 270 градусов и, не меняя позы, видеть все вокруг себя. Удивительно чуткие, сами они благодаря мягкому оперению не производят в полете шума, даже шороха. А уж если подадут голос — мороз по коже продирает. Они и мяукают, и мурлычат, и хохочут, и плачут, и ухают, и стонут, и свистят, и шипят, и пищат. Не случайно же совам и филинам издавна приписывали общение с нечистой силой и способность к злому пророчеству.