— Честь, — обозлился Сергей, — когда войска усмиряли Польшу, это тоже называлось честью?
— Вы на опасном пути, Кравчинский, — печально вздохнул генерал.
— А те, с кем вы служили сорок пять лет назад в одном полку, разве были не на опасном?
— Но они же ничего не добились, — всплеснул руками старик. — Неужели вы хотите увеличить число мучеников?
— Россия за это время тоже кое-чему научилась.
— Глядя на вас, я бы этого не сказал.
— У меня еще все впереди.
— В один момент все может остановиться, и никакого «впереди». Из вас получится неплохой офицер. Мне было бы жаль, если все пойдет прахом.
— Этого не произойдет, ваше превосходительство, — как можно мягче постарался сказать Сергей.
— Во всяком случае, будьте осторожны. Не доводите до рапортов начальству. Может случиться, что какой-нибудь рапорт минует меня — и тогда… Поверьте моему опыту. Я многое перевидал на своем веку…
Любопытно, что бы сказал Старик, увидев своих выпускников за решеткой деревенской каталажки? Уж наверняка пожалел бы, что его предсказания оправдались.
Сергей встал, подошел к окну.
В ночной темноте смутно проступали очертания высокого амбара. Деревья негромко шумели под осенним ветром. Деревня уснула. Даже собаки перестали тявкать.
— Пора, — сказал Сергей.
Решетку они вырвали со второй попытки, аккуратно положили на пол и вылезли в окошко.
* * *
До рассвета без остановки Сергей и Димитрий шли к Торжку. На день спрятались в лесу, а вечером в сумерки прокрались в Андрюшино. Надо было предупредить Ярцева и, может быть, несколько дней пересидеть у него, пока полиция будет рыскать в округе.
Возле дома стоял чей-то шарабан.
— Подождем, — сказал Димитрий, — если бы ночевать хотели, распрягли.
Но ждать, когда не знаешь сколько, невмоготу. Димитрий остался лежать в кустах, а Сергей пробрался к освещенному окну. Возле самого окна сидел незнакомый Сергею человек, а напротив стоял Ярцев.
Придвинувшись к стеклу, Сергей услышал разговор.
— Не беспокойтесь, — говорил незнакомец, — ваше чистосердечие оценят.
— Сам не знаю, как получилось, — лицо Ярцева выражало страдание.
— Ну, ничего, — успокаивал его незнакомец, — изложите письменно.
— Так вы меня не увозите с собой?
— Зачем же? — Сергей уловил в голосе незнакомца усмешку, — живите себе спокойно. Только не отлучайтесь из имения.
— Я вас понимаю, — с отчаянием сказал Ярцев, — но прошу вас, не требуйте от меня этого.
— Вы хотите усугубить свою вину? Не будьте наивны, Александр Викторович. Да вас никто и не заподозрит. Мы вас щадим — ареста в вашем доме не будет, я вам обещаю. Но, как говорится, услуга за услугу. Вы просто узнайте у этих господ, куда и какими путями они направляются дальше. В ваших отношениях с ними это вполне естественно.
