– Так он же головой ударился, а не корнем, – заступился за меня Дартин.
Компания засмеялась.
– Да я на задний двор ходил.
– Ага, туда вон та дверь ведет, а эта – совсем даже в другие места.
Около часа парни вываливали на меня информацию о том, что произошло за время моего отсутствия. Я первое время еще старался разобраться, но вскоре понял, что это бессмысленно, так как почти в каждом предложении мелькали незнакомые имена и прозвища. Единственное, что понял, так это насколько вовремя я умудрился вернуться, так как мои друзья уже давно разъехались по разным локотствам и на этой десятине просто договорились встретиться.
– Ты вообще как, готов к завтрашней дуэли? Или на Корндара надеешься? – спросил после очередной выпитой стопки Ротимур.
– Не знаю. Я же с Ганотом раньше не бился.
– Конечно, ты его ножнами пару раз сзади обхаживал. А с Корндаром бился?
– Тоже нет.
– Почему?
– Я второй день в городе, до этого в Ививиатском локотстве был.
– Пойдем со мной попробуем. Если меня одолеешь, то и Ганота запросто. У него, конечно, рука длинная, но он медлителен.
Скрестить клинки нам не дали: в трактир вошел Корн и ультимативно потребовал моей выдачи, так как парни преградили ему дорогу. После десяти минут препираний меня сдали, а вот Шорта нет, да тот и сам не хотел уходить. Договорились встретиться завтра на месте дуэли.
Отец был зол. Очень зол. Он, как только я вошел в кабинет, заставил меня выпить жидкость. Магия даст сто очков форы нашей фармакологии. Через пять минут, в течение которых голова чуть не развалилась на части от немыслимой боли, я был трезв как стеклышко. Затем мне, а заодно и Корндару отец некоторое время промывал чуть не взорвавшиеся перед этим мозги. Головомойка закончилась словами: «стража», «незаконная дуэль» и «никуда вы не пойдете».
– Отец, но это же позор! Все же сразу поймут, что это ты послал стражу! – попытался возразить Корндар.
– Позор?.. Позор?! А чем вообще вы думали, когда принимали вызов безземельного и незнатного?! Ты знаешь, что он прошел испытания на воинскую службу в имперские войска? А там мечный бой принимают не юнцы вроде тебя! И что, не смог этого безумца отгородить? – Отец ткнул в меня пальцем. – Ты же видишь, что он все за тобой повторяет! Он даже той гадостью намазался!
– У меня своя голова на плечах есть, – вступился я за Корндара.
– Где?! Покажи мне ее! Двух дней не пробыл в городе, а уже свел знакомство с неизвестным тебе магом и ввязался в дуэль с незнакомым противником! Поменяйся головой со своим жеребцом, у того хоть лобовая кость крепче – может, мечом не пробьют.
