Северо-восточную часть побережья Байкала, между устьями рек Томпуды и Чивыркуя, издавна нарекли Подлеморьем. Именно здесь водится жемчужина Забайкалья — баргузинский соболь. Смолисто-черная шкурка этого некрупного зверька, шелковистая с голубой подпушью, не имеет себе равных среди шкурок вольных соболей.
Заповедник, занимающий часть Подлеморья, призван строго охранять редкого зверька и пристально изучать его. В последние десятилетия здесь регулярно отлавливают и метят часть соболей, чтобы определить законы их миграции и жизни в горной тайге.
По приблизительным данным, на территории заповедника обитают около 1000 соболей. Размножаясь, они расселяются в соседние охотничьи угодья. Иначе говоря, стадо соболей в заповеднике выполняет роль как бы «племенного ядра» и осуществляет воспроизводственные функции. Помеченных здесь соболей добывали за 300–400 километров от заповедника. И все же редко кому удается встретить в тайге этих осторожных зверьков. Все это до сих пор создает вокруг них особый ореол таинственности и малодоступности.
Повадки и жизнь соболей, способы их отлова в заповеднике знают многие, но главным специалистом считают Евгения Михайловича Черникина, старшего научного сотрудника. Он защитил кандидатскую диссертацию по экологии баргузинского соболя и за 15 лет работы исколесил подлеморскую тайгу вдоль и поперек. В его активе сотни тончайших наблюдений за жизнью этого осторожного и очень трудного для исследований в дикой природе зверька. Черникин повидал немало соболей. Но вот что интересно. Мы спрашивали в Давше нескольких старожилов и местных школьников, сколько живых соболей они видели. Оказалось, ни один из 10 опрошенных жителей поселка ни разу не видел живого соболя. И это в соболином краю.
В нашей стране сейчас добывают 100–150 тысяч шкурок вольных соболей, и 10–15 тысяч — фермы семи соболеводческих хозяйств Зверпрома.
Ведущий. Спасибо, Анатолий Георгиевич, за комментарий к фильму. Надеюсь, что скоро мы увидим этот фильм целиком. Но хочется спросить вас вот о чем: почему вы вели съемки зимой? Ведь очень трудно снимать в тайге да еще на морозе?
Рогожкин. Видите ли, соболь — пушной зверек. Зимой он наиболее красив и пушист, и только его зимняя шкурка высоко ценится. Баргузинского же соболя ценят за его темный с искрой (седым волосом) необыкновенно красивый мех. Десятки поколений таежников на протяжении веков тропили зверька, т. е. шли по его следу, именно зимой. По зимнему следу вообще-то и изучали образ жизни соболя: что ест, как охотится, где отдыхает, когда выводит потомство.
