– Хорошо, я поверю тебе на слово, – обреченно согласился Бобер, в душе своей не желая участвовать в непонятной для него авантюре.
– Возьми из своей вазы с десяток фишек и спускайся в зал. Твой стол номер четыре. Не беспокойся ни о чем, крупье предупрежден и подыграет тебе.
Прихватив пару десятков цветастых фишек, Бобер покинул кабинет и вновь вернулся в игровой зал. Пройдясь вдоль столов, молодой человек подхватил с подноса бокал шампанского у пробегавшего мимо официанта и, сделав пару глотков, подошел к четвертому столу. Спустя пару часов азартной игры Бобер сложил свой обещанный выигрыш в корзинку из-под фруктов и хотел было покинуть игровой зал, но в этот момент со сцены зазвучали фанфары. После того как они стихли, хозяин казино напыщенно заговорил в микрофон:
– Дамы и господа, прошу минуточку вашего внимания! Сегодня у нас объявился рекордсмен этого сезона, выигравший полтора миллиона рублей! Прошу выйти нашего героя на сцену!
«Вот и обещанный сюрприз… Будь он неладен!» – мысленно воскликнул Бобер, насилу сдержав себя от громогласных ругательств.
Оглядев озирающихся посетителей, молодой человек, чуть поморщившись, подхватил корзину и решительно направился к хозяину казино. Как только Бобер оказался на сцене, приятель генерала вновь обратился к публике:
– Дамы и господа, поприветствуйте нашего счастливчика!!!
Многочисленные игроки, поднявшись на ноги, бурно захлопали в ладоши. В их глазах медленно разгорался огонь безумного игрового азарта. Определенно, хозяин казино был мастером своего дела и умел работать со своими клиентами, разжигая в них авантюризм.
Когда овации утихли, пожилой франт театральным жестом успокоил публику и, чуть скосив свой взгляд в сторону Бобра, совершенно безумным голосом завопил:
– От лица администрации казино «Кристалл» имею честь предложить нашему удачливому игроку провести сегодняшний вечер в компании с нашей очаровательной гостьей Екатериной Борн!!
Скрипнув зубами от злости, Бобер бросил многообещающий взгляд на вошедшего в раж хозяина «Кристалла», но, взяв себя в руки, улыбнулся продолжавшей аплодировать публике и даже помахал рукой. Оглядевшись по сторонам, он подхватил один из букетов алых роз и, припомнив правила светской беседы, спустился со сцены и направился к певице, смотрящей на него с не очень хорошо скрываемым равнодушием. Проигнорировав настрой артистки, Бобер все же решил плюнуть на всякие условности и, вручив букет, присел напротив нее и, вежливо улыбаясь, тихо заговорил:
