Потеряв счет времени, Бобер, в конце концов, смог уловить еле уловимый запах машинного масла и медленно побрёл к нему, отчетливо ощущая, как с каждым сделанным им шагом запах становится все сильнее и отчётливее. Спустя полчаса он сначала услышал тиканье наручных часов, а затем чей-то мужской голос заговорил:
– Совсем неплохо, курсант.
Неизвестный подошел вплотную к Бобру и ножом срезал узел, после чего аккуратно снял повязку с глаз и ободряюще похлопал парня по плечу. Открыв глаза, Бобер не сразу понял, где находится, но, оглядевшись по сторонам, увидел вход в широченный зев туннеля, ведущего в глубь скалы. Непроизвольно подняв голову, молодой человек воскликнул:
– Это сколько же я тут шатался, если сейчас глубокая ночь?!
– Курсант, ты уложился в девять часов и двенадцать минут, придя седьмым. Неплохой результат для первого раза, – с усмешкой ответил мужчина средних лет с майорскими погонами на плечах.
– Разрешите задать вопрос?
– Разрешаю.
– Куда мне дальше идти?
– Никуда, садись и ешь, будем следующего бедолагу-курсанта дожидаться, – ответил майор, бросая пакет с суточным рационом питания. Поймав на лету коробку, Бобер быстро вскрыл ее и в мгновение ока проглотил содержимое и, только после этого окончательно расслабившись, задал вертевшийся в его голове вопрос:
– Скажите, зачем нужно было такое испытание?
– Ну, что же, ты заслужил право узнать, поэтому я тебе отвечу. Такая тренировка позволяет разбудить в человеке врожденное природное чутье. Перед этим дремучим жизненным инстинктом любой интеллект просто пасует. Без пробуждения этой способности человеку будет крайне сложно понять психофизиологию вероятного противника, а это целая наука, которую тебе предстоит накрепко усвоить в ближайшие годы.
– Выходит, я должен полагаться только на свои инстинкты?
– Нет, истина находится где-то посередине, все дело в том, что наши далекие предки, ведя беспощадную борьбу за выживание, выработали и генетически передали нам боевую реакцию и способность к боевой интуиции и экстрасенсорике. – Умолкнув, офицер подошел к сложенным поленьям и поджег их.
– Присаживайся напротив меня, Бобер, и мы продолжим наш с тобой разговор.
Молодой человек, оглядевшись по сторонам, заметил лежащее бревно и, примостившись на него, поинтересовался:
– Неужели это так важно?
– Просто поверь сейчас, а поймешь и осознаешь несколько позже, инстинкты нельзя противопоставлять интеллекту, впрочем, и наоборот делать тоже не следует. Инстинкты по своей сути первичны, а интеллект есть результат эволюции, который постепенно стал доминирующим, но при этом дарованные природой возможности никуда не делись, они остались в латентном состоянии.
