Удар и защита | страница 53

Танки готовятся для будущей большой войны. Но они уже действуют в «малых» войнах.

Осенью 1935 года фашистская Италия напала на Абиссинию. Это было единственное государство в Африке, еще не завоеванное европейцами. По размерам Абиссиния в два раза больше Германии. Ее население — десять миллионов человек.

Абиссинцы живут тем, что дают им земледелие, охота и рыбная ловля. Ни заводов, ни фабрик в Абиссинии не было. Страна эта очень гористая и бездорожная. Передвигаться по ней трудно.

Италия давно уже зарилась на Абиссинию, желал сделать ее своей колонией. В первый раз она напала на Абиссинию в 1896 году. Тогда абиссинцы дали жестокий отпор. В бою возле города Адуа итальянцы были разбиты, и им пришлось вернуться восвояси.

За сорок лет, что прошли с тех пор, итальянская армия обзавелась мощной техникой — магазинными винтовками, пулеметами, сильной артиллерией, танками, самолетами.

А абиссинцы остались все с теми же плохонькими ружьями, какие служили им для охоты.

Итальянские фашисты считали, что техника им поможет расправиться с абиссинцами. Так оно и вышло.

Италия перебросила в Абиссинию триста семьдесят танков. Это были сверхлегкие, или малые, танки «Фиат-Ансальдо» образца 1935 года. Их вес немного больше трех тонн, размеры — меньшие, чем у нашего автомобиля «М-1». Лобовая броня — пятнадцать миллиметров. Вооружение — два спаренных (соединенных вместе) пулемета. Мотор — сорок сил. Скорость — до сорока двух километров в час. Запас бензина — на сто пятьдесят километров пути. Это были очень верткие машины.

Сверхлегкие итальянские танки «Фиат-Ансальдо» спускаются по крутому склону а Абиссинии.

Танки «Фиат-Ансальдо» оказали итальянцам огромную помощь. Они шли далеко впереди войск и несли разведку. Абиссинцы с их плохими ружьями им были нестрашны.

Абиссиния — жаркая страна. Солнце там печет немилосердно. Поэтому добывание воды было очень важным делом. Кое-где были колодцы. У них собирались абиссинцы, чтобы напиться и пополнить свои запасы воды.

Танки-разведчики налетали на эти колодцы и захватывали их, разгоняя абиссинцев пулеметным огнем. Итальянские солдаты получали воду исправно. А абиссинские бойцы часто терпели мучительную жажду. Если они попадали в плен, то прежде всего просили себе глоток воды.

Итальянские танки в Абиссинии захватили колодец с питьевой водой.

Когда абиссинцы вступали в сражения с итальянцами, то в бой всегда вмешивались танки. Они косили несчастного противника ураганным огнем своих пулемётов.