Как пояснил Бельчонок — короткую прическу имеют многие местные охотники. Такую длину волос предпочитал в свое время Странник, прошлый "гость" племени Больших Енотов. От него эта "мода" распространилась в племени. Те же, кто носит длинные волосы, заплетенные в косы, делают это так, как было принято в племени в старину.
Запах в месте выделки шкур стоял очень крепкий и совсем не приятный. С непривычки — так и совсем довольно трудно переносимый. В этом месте работало много народа, подавляющее большинство из которого оказались женщинами. Всеволод заметил немалое количество обрабатываемых лошадиных шкур. Кроме того, обрабатывали также шкуры разных крупных диких животных, среди которых он с удивлением заметил довольно характерные коровьи шкуры.
— Откуда здесь взялись такие животные? — поинтересовался Всеволод у охотника.
Как оказалось, в здешних краях встречаются вполне себе дикие коровы, на которых иногда охотятся Большие Еноты. При этом Бельчонок прекрасно знал, что таких животных можно разводить и выращивать специально, почти как лошадей. Однако по его словам подобным делом занимались только одни чужаки. Аборигены предпочитали охотиться и разводить лошадей.
— А почему выделкой шкур у вас занимаются женщины? — спросил студент.
Вопрос оказался не совсем понятен охотнику. Он пояснил, что хотя мужчины вполне могут делать такую работу, но у женщин получится делать ее гораздо лучше. Выделка шкур у Больших Енотов считалась традиционно женской работой.
— Мне кажется, что в этом месте обрабатывают очень много шкур. Неужели все это количество необходимо для нужд поселка? — задал Всеволод очередной вертевшийся на языке вопрос.
Бельчонок охотно пояснил, что излишек действительно есть. Большие Еноты известны как мастера кожевенники, изделия которых пользуются спросом. Очень большое количество шкур и изготовленных из них вещей идет на обмен, который проводится с соседними племенами и чужаками-торговцами. Выменивается при этом обмене для поселка очень многое: метал, ткани, краски, хлопок, тростниковый сахар и патоку, припасы для огнестрельного оружия, а также еще много разных нужных в жизни мелочей.
Еще одним основным товаром для обмена служили выращиваемые Большими Енотами лошади. В самой крепости и за ее стенами располагалось несколько загонов для коней, на данный момент пустующих. Животных с утра выгоняли на пастбища, а вечером загоняли обратно. Кроме того, часть лошадей выпасалось в большом отдалении от поселка. Для этого существовали специальные стоянки пастухов. Бельчонок объяснил, что в самой крепости всех животных собирают только в случае угрозы нападения врагов.
