Словно почувствовав мой взгляд, Найтингеш поднял голову и в упор посмотрел на меня. Секунда. И он уже рядом. Сжимает меня в сильных и уверенных объятиях. Я уткнулась ему в грудь, не сдержав всхлипа. Ухватилась за его бока. Хотелось кричать, топать ногами, но не отпускать этого надменного, вредного, колючего, но такого родного типа от себя, хотя я понимала всю бесперспективность данного желания.
— Я вернусь. Обязательно вернусь. Главное, верь в это, — прошептал юноша, приподнимая мою голову за подбородок. Я кивала, как китайский болванчик. А потом сама, не дожидаясь этого от Найтингеша, притянула его к себе и впилась в его губы поцелуем, стараясь вложить в него все свои страхи и тревоги, а так же передать свою силу, чтобы хоть чем-то помочь Императору моего сердца.
Раздался звон колокола. Во дворе Академии собралось прилично народу. Найтингеш отстранился, еще раз поцеловал меня и быстро влился в толпу воинов, готовящихся отправиться на поле боя. Только когда последний воин исчез в портале, Гайра и Лейгша фактически силой потащили меня внутрь.
Дальнейшее время ожидания напрочь стерлось из моей памяти. До нас доносились раскаты боя, взрывающиеся пульсары, содрогание земли. Мне казалось, что я даже слышу звон стали мечей. Но это наверняка разыгралось мое воображение. Я сидела в одной позе, напряженная и натянутая как струна. Друзья что-то говорили, пытались разговорить, но я никого и ничего не слышала. Мое сердце будто разрывалось. Я хорошо ощутила потери. Двоих из семерых моих питомцев уже не было. Их развоплотили. Уничтожили. Слезы градом катились по щекам, а у меня не было сил их смахнуть.
День сменился ночью. Я по-прежнему продолжала сидеть в одной позе. Еще одного питомца я лишилась. Осталось четверо. На меня напала истерика. Я едва не начала глупо и надрывно хихикать, вспомнив считалку про десять негритят.
— Вика, тебе необходимо поесть, — попыталась вывести меня из транса Сантина. За окном занимался рассвет. Восход солнца освещал все вокруг багрово-красным. Кровь. Много крови.
— Не хочу, — монотонно ответила я. — Их осталось трое. Но и это ненадолго, один сильно ранен, он вот-вот развоплотится. А войне конца-края нет.
— Нам нужно срочно в лазарет, помочь раненым, — ворвался ко мне в комнату Бриар. Я даже не замечала, как друзья то приходили ко мне, то уходили. Я слишком замкнулась в себе. После слов фея меня подбросило на стуле.
— Нам надо помочь, — встрепенувшись, я первой бросилась в лекарское крыло. Друзья за мной. Там я смогла отвлечься. Мне рассказали, как вливать в раненых энергию Жизни. Стоило мне нескольких существ поднять на ноги, как я увидела перед глазами нить, связывающую меня с питомцами. Их осталось двое: Крэх и Денди. Недолго думая, словно по какому-то наитию, я стала вливать в нити всю свою силу. Только когда в глазах потемнело от головокружения и слабости, я осела на пол, отключаясь от реальности. Последнее, что я увидела, вылеченные существа, салютуя мне и благодаря, снова исчезали в портале, возвращаясь на поле боя.
