Старик ворчал на всем пути от фордика до дверей операционной, которая находилась за «высокой оградой», но Крайнгольц знал - все это напускное. За тонкой золотой оправой старомодного пенсне лукаво поблескивали живые глаза Буша, он уже торопился надеть белоснежный халат.
Крайнгольц подготовил все к решающей операции. Аппаратуру он проверил еще днем, и теперь осталось только подготовить подопытного.
- Ну, Ганс, как состояние Микки?
- Все то же. Очевидное ухудшение. Вчера он ослеп.
- Значит, сегодня пробуем?
Крайнгольц хмуро кивнул. Они привыкли к Микки, полюбили его за ум и веселый нрав, а теперь над проворным, шустрым Микки нависла угроза.
Выдержит ли сердце?
Но, пожалуй, не только это было причиной грусти инженера. Микки был последним. Если его не удастся спасти, то…
Друзья направились в небольшую комнату с белыми стенами. На детской кроватке темнело маленькое тельце, прикрытое теплым одеялом. Скрюченный, с согнутыми ногами и руками Микки кивал время от времени маленькой головой. Глаза были мутными - они уже ничего не видели.
- Бедняга Микки. - Буш подержал с минуту запястье маленькой ручки, осторожно положил ее и отошел от кровати. - Знаешь, Ганс, все же это слишком жестоко. Посмотри, что сделал твой проклятый магнетрон из веселого, смышленого Микки!
- Пауль, - Крайнгольц положил ладонь на худое плечо старика. - Теперь мы будем иначе облучать Микки.
- Знаю. Все равно это мерзость!
- Теперь мы будем лечить Микки, - еще мягче продолжал Ганс.
- Ах, лечить, лечить! А эти мучения? - Буш гневно кивнул в сторону маленькой кровати.
- А мучения людей в Браунвальде? Пауль, дорогой, пойми меня, я никогда в жизни не забуду того, что видел там!
Крайнгольц опустился на белый табурет возле Микки, сжал виски ладонями и долго сидел молча.
- Ганс!
- Да, Пауль, - глухо ответил тот.
- Не надо!
- Нет, надо! - резко поднялся Крайнгольц. - Надо сделать так, чтобы никогда не возродилось то, что было в Браунвальде. А если кто-нибудь снова захочет повторить, если над Человечеством нависнет угроза, то должно быть средство борьбы с этим. Должно! И я дам человечеству это средство.
- Я понимаю тебя, Ганс. Я хочу помочь тебе, но пока мы бессильны.
- К сожалению, ты прав. Но мы будем бороться до конца.
- Да, Ганс, до конца! Пойдем в излучательную.
Проверена аппаратура над операционным столом: приборы, регистрирующие дыхание, кровяное давление, состояние нервной системы. Через введенную в вену иглу каплями поступает физиологический раствор с глюкозой.
