— Я знаю, — также тихо отозвалась мать. — Но вы не были готовы к совместной жизни так далеко от дома. Вы ходили в розовых очках. Твой отец когда-то был таким же.
Макс внимательно посмотрел на маму. Ее взгляд был опущен вниз, а улыбка исчезла с лица. Нет, Макс нисколько не был похож на отца.
— Когда папа приедет тебя навестить? — спросил он, заранее зная ответ.
— Он очень занят, Макс. Ты же понимаешь, как он…
Макс кивнул:
— Да. Просто я надеялся, что он возьмет небольшой отпуск.
Макс не стал углубляться в эту тему. Нет смысла указывать на очевидное и заставлять маму переживать из-за отношений, которые нельзя было изменить.
А вот его собственную жизнь изменить еще не поздно. Между ним и Рэйн ничего еще не кончено. Он добьется, чтобы она открылась ему, поможет ей преодолеть свои страхи, а потом они вместе разберутся, что им делать дальше.
* * *
В дверь позвонили, когда Рэйн собирала последнюю подарочную корзину. Посмотрев в окошко возле входной двери, она нахмурилась: на пороге стоял мужчина в синей рабочей униформе. Рэйн осторожно приоткрыла дверь, не снимая ладони с ручки.
— Доброе утро, мэм. Я приехал установить вам новый котел. Но сначала нужно демонтировать старый, если вы не против.
Мужчина протянул ей листок, который выглядел как форма заказа. Рэйн решила, что она ослышалась.
— Простите, что? Новый котел?
И тут ее осенило: Макс. Другие женщины рады, когда им дарят цветы. А ее глаза наполнились слезами, когда ей подарили новый котел. Вот ненормальная.
Она впустила мастера в дом, показала, где находится котел, и поднялась в спальню.
На звонок Элизе ответил Макс.
— Ты действительно заплатил за новый котел? — спросила она без обиняков.
— Действительно, — отозвался Макс со смешком. — Надеюсь, ты не выгнала ремонтников?
— Я об этом думала, но поняла, что мне и Эбби будет только хуже, если я не приму твой очень щедрый и ценный подарок.
— Тогда я рискну пойти дальше. Приглашаю вас обеих на свидание. Одной мне мало.
Маршалл уже видел Макса в ее доме, так что секрет раскрыт. Возможно, с точки зрения удочерения Эбби это «свидание» поможет доказать, что Макс не просто случайный любовник. Не то чтобы Рэйн знала, кем именно он был для нее в данный момент, но их отношения точно не ограничивались сексом.
Вот только готова ли она сделать следующий шаг?
— Можно я немного подумаю?
Макс засмеялся:
— Можно, но у тебя всего один день.
Кого она обманывает? Ей хотелось пойти на это свидание едва ли не больше, чем сделать следующий вдох.
