- Мисс Катарина, вас ожидают в гостиной.
- Кто? — слегка удивилась я.
- Мисс Остин.
Вспомнила вчерашнюю излишне нервную женщину и продолжила сидеть на стуле. О чём мне говорить с этой особой? Что ей от меня нужно? К счастью, дворецкий не спешил уходить, дав указание служанке отнести поднос с чаем для гостьи.
- Чего она хочет? — прямо спросила я.
- Утверждает, что вам необходимо поговорить.
- Мне кажется, у нас нет общих тем.
— Отказать уже прибывшему гостю будет бестактно с вашей стороны, — развёл руками дворецкий.
Я промокнула губы салфеткой и поднялась, решив всё же побеседовать с миссис Остин. Интересно, оскорбится ли она, если я назову её так вслух? Подозреваю, что да.
В гостиной действительно сидела «приятельница» деда и с наслаждением пила
чай.
- Доброго утра, миссис Остин, — поприветствовала я.
- Доброе утро, дорогая, — пропела она неожиданно мягко, — называй меня просто
Тиана.
Вот как? Похоже, моё обращение действительно не пришлось ей по вкусу.
- Простите, миссис Остин, но я не смогу, это не уважительно.
- Я не замужем, — сообщила женщина, — тогда уж мисс Остин.
Я благосклонно кивнула. Я знала этот типаж женщин, не желающих стареть, такие и в девяносто мнят себя девочками. Присев на пуф у самого камина, я решила поинтересоваться:
- Чем обязана столь раннему визиту?
— Я никак не могу пережить кончину Доминика! — наигранно воскликнула она. — Здесь мне спокойнее, ведь последний год я почти жила в этом доме, а зимой мы собирались пожениться.
- Сочувствую, — растерянно сказала я, так и не поняв, зачем она пришла ко мне.
- К тому же, здесь есть некоторые вещи, которые Доминик покупал для меня. После этой фразы я вмиг раскусила истинную цель раннего визита миссис Остин.
Она была огорчена тем, что не получила достойного по её меркам наследства.
- Могу ли я забрать то, что возлюбленный дарил мне?
— Конечно, мисс Остин, — согласилась я. Не то чтобы я хотела что-то отдавать этой корыстной женщине, но было безумно интересно, к чему именно она приложит свои загребущие ручонки.
- Тогда мне нужно попасть в картинную галерею, — просияла она.
— Мистер Уайлд, вы не проводите нас? — поинтересовалась я, совершенно не представляя, где находится галерея.
Миссис Остин почему-то компании дворецкого не обрадовалась, но промолчала, стиснув зубы.
Мы поднялись аж на третий этаж уже моего дома, а я ведь здесь даже ни разу не была, и вошли в просторное помещение с огромными окнами по одной стене. Все другие стены были увешены картинами, портретами и даже оружием из драгоценных металлов. Да, дед был истинным ценителем! Здесь даже навскидку спокойно можно было открывать музей искусств.
