— Заткнись и качай ребенка.
Коул очаровательно улыбнулся:
— Он уже в порядке.
— Меня раздражает, что он так на тебя реагирует.
— Тут все дело в генетике, — ответил он, садясь в кресло.
Это несправедливо! Когда она пытается утешить Закери, она не может сесть. Ей приходится стоять и покачиваться из стороны в сторону.
— Если хочешь, я сварю какао.
Этот напиток ее успокаивал. Сейчас она нуждалась именно в этом.
— Не надо себя утруждать ради меня. Я пошутил насчет угощения.
— Приготовление какао не займет много времени. К тому же я сама его хочу.
— В таком случае хорошо.
Эмбер отправилась на кухню.
— Тебе нужна помощь?
— Ты и так уже помогаешь.
Она вспомнила вечер, который они провели вместе на катке, и страстную ночь, которая за ним последовала. Если бы только она могла, как в тот вечер, прижаться к сильному плечу Коула и забыть обо всех своих проблемах. К сожалению, она не может доверять Коулу, потому что он одна из этих проблем.
Сварив какао, она наполнила им две кружки и вернулась в гостиную.
— Прости, — неожиданно сказал он.
— За что? — спросила она, поставив кружки на столик и сев напротив Коула.
— За то, что злоупотребил твоим доверием. Мне не следовало заниматься с тобой любовью, не рассказав тебе о своем происхождении.
При упоминании об их близости, во рту у Эмбер пересохло, а пульс участился. Их взгляды встретились, и воздух между ними наэлектризовался.
Коул первый нарушил напряженное молчание.
— Причина, по которой я пришел… — Он замялся.
Она хотела и в то же время боялась услышать то, что он собирается ей сказать.
— Эмбер, — начал он заново, — я пришел сюда, потому что мы не можем позволить Россу выиграть. Это означает, что мне нужна твоя помощь.
Ей не хотелось, чтобы Росс выиграл, но и победы Коула она тоже не желала. На мгновение ее охватило такое сильное отчаяние, что она чуть не выхватила у него Закери и не убежала с ним куда глаза глядят.
— Я… — пролепетала Эмбер. — Да как ты…
К ее ужасу, из ее глаза выкатилась слеза. Поднявшись, она смахнула ее украдкой и сказала:
— Он спит. Можно укладывать его в кроватку.
Коул кивнул, и они прошли в детскую с мультипликационными жирафами, слонами и львами на стенах. Когда она разобрала постель, он бережно опустил Закери на белую простыню. Малыш не проснулся. Укрыв его одеялом, Эмбер легонько провела кончиками пальцев по его лбу и прошептала:
— Спокойной ночи, малыш.
Ее грудь словно сдавили железные обручи. Тяжело вздохнув, она схватилась за ограждение кроватки.
