— По-моему, там неплохо. — Он указал ей на уличное кафе с мягкими стульями и пропановыми обогревателями.
Они зашли туда, и их проводили к столику рядом с ярко освещенным садом.
Сделав заказ, Коул посмотрел на часы:
— Я читал, что в десять часов начнется салют.
— Здорово. — Она огляделась по сторонам. — Мне нравится приходить сюда в Рождество.
— В Джуно нет ничего подобного.
— Там слишком холодно?
— В Рождество? Да. Четвертого июля мы запускаем фейерверки, но, поскольку у нас в это время года по ночам светло, эффект получается не тот.
— У вас вообще не темнеет?
— Часам к двум наступают сумерки. Но в день зимнего солнцестояния в полночь можно читать без света.
— Я даже представить себе это не могу. Тебе нравится там жить?
— Да. Я очень люблю свой город. У жителей Джуно сильно развито чувство товарищества и взаимной поддержки.
Официантка принесла их заказ, состоящий из горячего шоколада, покрытого толстым слоем взбитых сливок и шоколадной крошкой.
— Расскажи мне о своей матери.
— Она была доброй, веселой и очень красивой. Она много работала. Ей было тяжело растить меня в одиночку, но она справлялась.
— Она никогда не обращалась за помощью к твоему отцу?
— Она не хотела, чтобы он узнал о моем существовании.
— Почему? — удивилась Эмбер.
— Она думала, что от него было бы больше проблем, нежели пользы. — Не желая больше говорить о Сэмюеле, он спросил: — Каким был твой отец?
Она с задумчивым видом отправила в рот немного взбитых сливок.
— Он был высоким. У него был громкий заразительный смех. Я помню, как он переворачивал блины на сковороде, подбрасывая их в воздух. Как он катал меня по двору на закорках, когда мы играли в лошадку.
— Моя мать в пятницу поздно вечером месила тесто для выпечки. Лежа в постели, я слышал, как она хозяйничает на кухне. Тесто подходило всю ночь, а рано утром она вставала и пекла хлеб и булочки. Это был самый вкусный завтрак за целую неделю.
— Я пытаюсь представить тебя ребенком.
Перед его глазами тут же возникло лицо Закери.
Сегодня Коул нашел в Интернете еще несколько фотографий Сэмюела и понял, что они с Закери оба на него похожи. Потом он позвонил своей соседке на Аляску и попросил ее зайти к нему домой, отсканировать его собственные детские снимки и прислать ему по электронной почте. Сравнив их с фотографиями Закери, он испытал потрясение. Они были похожи друг на друга как две капли воды.
Эмбер съела еще ложку взбитых сливок.
— У меня не получается, — сказала она. — Наверное, ты всегда был таким, как сейчас.
