— Шарфом замотайся, — велел он. — Не пугай девушку.
Люде действительно не следовало видеть его таким — окровавленным, с опухшим лицом. Поэтому Егор неохотно выполнил указание.
— Что вы будете делать? — с трудом произнес он. Поврежденный зуб нестерпимо болел.
— Отведу тебя к ней.
— А дальше?
— Увидишь.
Они поднялись еще на пролет, к квартире. Бежать Егор не пытался, знал, что это бесполезно. Похоже, сегодня собственная ложь все же отомстит ему.
Дверь в квартиру оказалась не заперта, они вошли вдвоем. Внутри царил привычный порядок, не было следов взлома или погрома. Это уже не вписывалось в мрачную картину, нарисованную воображением Егора.
Свет горел только в коридоре и на кухне, и незнакомец провел его туда.
За большим обеденным столом сидели двое — Люда и какая-то блондинка. Люда была заплаканной, но при этом целой и невредимой. Увидев его, она всхлипнула и снова прижала к лицу платок.
А вот блондинка сдержанно улыбнулась.
— Здравствуйте, Егор. Меня зовут Вероника. Как вы уже могли догадаться, я рассказала Людмиле правду.
Тяжело было говорить все это. Правильно — а тяжело. Вероника даже чувствовала определенную вину перед своей собеседницей, хотя сама она была ни в чем не виновата.
Как и следовало ожидать, сначала Люда не хотела верить. Да и кто бы поверил? Но Вероника пришла не с пустыми руками, у нее были доказательства. Она почти полностью восстановила переписку Егора и Птицелова, добыла копии банковских счетов, подтверждение о переводе. Люда не была дурой… женщины чувствуют обман. Она давно уже подозревала, что что-то не так, но глушила эти чувства, потому что для них не было причины.
Получается, теперь ей придется резать эти отношения по живому.
Егор все понял, как только Вероника сказала насчет правды. Выражение его лица в тот момент было лучшим доказательством вины, превосходило все документы и отчеты. Естественно, он хотел оправдаться, но Люда не собиралась слушать.
— Пошел вон отсюда, — шепнула она.
— Котенок…
— Ты не понял? — Она вскинула голову и повысила голос. — Пошел вон из моего дома!
Вероника перевела взгляд на Севера:
— Уведи его, пожалуйста.
Север сдержанно кивнул. Он знал, когда можно спорить, а когда — нет. С Егором необходимо было поговорить, узнать, что ему известно о Птицелове, и сейчас это делать выгоднее всего, потому что он подавлен и не станет отпираться. Разговор с ним и был главной целью их приезда, но его Вероника предоставила своему спутнику. Она просто не могла сейчас оставить Люду одну.
