— Эх, мальчишки. — Олеся улыбнулась. — Первый вариант нам не подходит вообще. Второй попроще, но тоже не дает того, что может дать третий способ. А именно…
— Исполнение желаний, — предположил Алеша.
— Именно, Лешенька, — прощебетала Олеся и чмокнула мальчика в щечку.
Как он мог после такого отказаться участвовать в ритуале? Даже если бы она затащила его в самое темное место на планете и заставила вызвать самого Дьявола, он бы сделал это, не задумываясь. Собственно, что сейчас и произошло. Леша был готов на все. Он ловил на себе завистливые взгляды приятелей и совсем не думал, что может случиться потом, там, в темноте.
Когда они шли к отряду, Костя спросил у Леши:
— А хочешь знать, как проверить, в доме Черная королева или нет?
У Леши мурашки побежали по спине. Хотел ли он? Ни черта он не хотел! Но Леша ничего не сказал, только кивнул.
— Надо поставить под кровать стакан с водой, а сверху положить кусок чёрного хлеба. Ночью в стакане должен загореться голубой огонёк — это будет значить, что пришла Пиковая дама. Наутро ты обнаружишь, что под кроватью полстакана воды и половинка хлеба.
Леша ждал этой ночи с особым трепетом, как почти каждую ночь, пока мама не создала тот уют, который присутствовал в их доме до сей поры. Его боязнь темноты стала ничтожной перед боязнью, что его тайна откроется Олесе.
«Тебе же уже тринадцать, — громкий голос отца всегда возвращал его с небес на землю. — Я в тринадцать уже на заводе работал, — кричал он. — А ты боишься каких-то чудовищ в собственной голове».
«Нет никаких чудовищ в темноте, — успокаивал себя Леша. — Темнота это просто огромный черный лист бумаги».
Слышал бы его папа, начал бы снова про работу на заводе, то да се. А если он узнает, что его «взрослый» сын ночью участвовал в мистическом ритуале (Леша слабо представлял, в чем он точно будет участвовать, но то, что это нечто мистическое, был уверен), то наверняка заткнется, и Алеша никогда больше не услышит об этом чертовом заводе, где работали дети.
— Эй, соня, вставай, — услышал Леша.
В проходе между кроватями стояли Миша, Ваня, Костик и Олеся. Леша скинул одеяло и встал перед друзьями. Он был уже одет, поэтому они, не задерживаясь, вышли из домика. Путь их был недолгим. Под трели цикад и огоньки светлячков темнота не казалась такой уж страшной. Но она и не была просто черным листом, она была живой. Леша понял, что если он не прекратит думать о тьме, как о живом существе, то о его причуде узнает милая девочка Олеся. «Причуда» — это слово, произнесенное папой однажды, так глубоко засело в памяти мальчика, что он использовал его каждый раз, когда думал о своей болезни.
