Теперь зазвонил его собственный телефон.
— Да, слушаю.
Звонили из юридического отдела. Похоже, сегодня всех интересовало только одно: когда он подпишет контракт Рулы. Он уже был готов сказать «да», но тут его взгляд упал на фотографии. Захар вспомнил крошечную Лавинию, «недостаточно худую» для Дома Коловски, и отложил ручку.
— Я не буду их подписывать.
Трубка затихла, затем натянуто рассмеялась и предположила, что он шутит.
Захар с нескрываемым удовольствием заверил невидимого собеседника в обратном.
Лавиния глубоко вздохнула и заставила себя широко улыбнуться.
Все, решительно все было бы гораздо проще, будь она уверена в том, что Рейчел действительно хочет жить с ней. Но бледное личико сестренки, выглядывавшее из-за ног приемной матери, выражало лишь раздражение.
— Она устала, — объяснила Ровенна, представившись и в двух словах рассказав о том, как Рейчел провела день. — У нее было очень насыщенное утро в садике.
— Мы ненадолго, — вымученно улыбнулась Лавиния.
Она протянула сестренке руку, но та сердито помотала головой и понуро побрела к машине.
— Я тут подумала: может, купим по молочному коктейлю? — бодро предложила Лавиния, пристегивая малышку.
— Ненавижу молоко, — буркнула та.
— С каких это пор? — усмехнулась Лавиния, но Рейчел не ответила.
— Тогда, может быть, сходим в парк?
Проще сказать, чем сделать. Лавиния совершенно не ориентировалась в этом районе. Ее тщетные попытки найти хоть что-то, хотя бы отдаленно напоминающее парк, рухнули у унылой полосы жухлой травы с горкой и парой расшатанных скрипучих качелей. Вокруг ни деревьев, ни прудика, ни единой заплутавшей утки, которую можно было бы покормить вместе с ребенком.
— Как тебе Ровенна? Она хорошо к тебе относится? — вновь попыталась завести разговор Лавиния.
Рейчел с чувством выполненного долга слезла с качелей и едва заметно пожала плечами.
— Я правда пытаюсь все уладить, — начала Лавиния, но вспомнила, что мисс Хьюит запретила ей говорить с сестренкой о подобных вещах, и испуганно прикусила язык.
— Как? — спросила Рейчел.
— Просто пытаюсь, — уклончиво ответила Лавиния. — Может, вон на те качели сходим?
— А потом ты отвезешь меня обратно?
Еще и часа не прошло, а Рейчел уже хочет, чтобы она ушла? Конечно, можно пытаться успокоить себя тем, что малышка просто устала, но на самом деле было очевидно, что они не могут найти общий язык.
— Я постараюсь навестить тебя на следующей неделе, — сказала Лавиния на прощание, надеясь, что мисс Хьюит позволит ей выполнить обещание.
