- Я знаю об этом, - холодно ответил Артур. – И не нужно считать меня полным идиотом.
Тогда Эри усмехнулась и, посмотрев в его лицо, добавила:
- Так докажи мне, что это не так. Потому что пока ты не сделал ровным счётом ничего, за что я могла бы тебя уважать.
Это заявление, озвученное простой рабыней, стало для принца настоящей унизительной пощёчиной. Он-то считал, что она будет ему благодарна за его желание дать ей свободу. И что в итоге получил? Полное пренебрежение.
- Да что ты вообще знаешь обо мне и моей жизни? – выпалил он, и в первый раз за время их разговора посмотрел в её глаза. – К твоему сведению весь последний год я только и делал, что старался не попасть в ловко расставленные сети тех, кому очень хотелось добраться до власти. Ведь без прикрытия моей великой сестрицы я стал казаться им лёгкой добычей. А что? Ведь это так просто – манипулировать молодым наивным королём, получая от этого огромные выгоды. И, думаешь, легко жить в окружении пиявок и предателей? Да в какой-то момент я даже в Кери начал сомневаться, что уж говорить об остальных.Он замолчал и отвернулся к окну. И пусть понимал, что Рус не тот человек, которому стоит всё это рассказывать, но остановиться уже не мог.
- А апогеем всего стали события, которые произошли совсем недавно. Я вообще умудрился оказаться между двумя противоборствующими сторонами, чьи интересы кардинально расходились. Причём и у тех и у других были на меня планы. Как выкрутился, сам не понимаю.
Артур замолчал, осознавая, что попросту оправдывается. Пытается доказать Рус, что тоже чего-то стоит, что и его жизнь не была сахарной, и от этого ему снова стало стыдно.
- Прости, тебе и без меня проблем хватает, - добавил он, виноватым тоном.
- Нет, ты не прав, - сказала вдруг королева, а затем поднялась со своего места и, обойдя стол, села в кресло напротив принца. – Я ведь, на самом деле ничего о тебе не знаю. Но мне бы хотелось, чтобы ты сам мне рассказал. Поверь, Арти, я в состоянии тебя понять.
Он грустно усмехнулся, осторожно взял её руку и легонько сжал пальцы.
- Спасибо, Рус, - ответил он, поднимая на неё взгляд.
- Не Рус, - поправила она, качая головой. – Эриол.
- Да, конечно, - кивнул принц, соглашаясь. Ведь сам же говорил, что будет называть её только именем королевы.
Наверно ей стоило всё ему объяснить… рассказать. Возможно, даже доказать, но сейчас было не самое подходящее время для задушевных бесед. Поэтому Эри решительно расправила плечи и снова обратилась к брату.
