— Что случилось? Я сделала тебе больно?
— Ничего, просто старая рана. Почти зажила, — он улыбнулся своей мягкой улыбкой, рассеивая мою тревогу.
А я смотрела в его потемневшие глаза и безнадёжно тонула. Снова. Мыслей не было вообще — только чувства!
— Ты плачешь? — он осторожно коснулся моей — мокрой, оказывается! — щеки.
— Я не знаю. Не заметила… — я всхлипнула, улыбаясь и вытирая внезапный поток.
Он вздохнул, зарываясь лицом в мои волосы, скользя руками по спине. Перестук его сердца я чувствовала телом, уткнувшись носом в ключицу. Мне было так тепло и уютно!
— Кати, моя любимая Кати… Я так соскучился!.. Уезжал — плакала, приехал — опять плачешь… — он отстранился, покрывая нежными поцелуями моё лицо.
— Я тебя ненавижу… — буркнула я, глядя в его глаза, когда он уже почти дошёл до губ.
— Зато я тебя люблю, — серьёзно ответил он, опаляя дыханием мои губы.
Нежное падение в пропасть. Как же долго я этого ждала, мучительно долго! Он истосковался не меньше меня — я чувствовала это в его поцелуе, то нежном, то сминающем… Я отвечала ему тем же. Может быть неумело, но вкладывая в это всю себя! Держась за его плечи, прижимаясь к нему всем телом, — тая и горя одновременно… Он неожиданно прервал поцелуй, прикрывая сильно потемневшие глаза оттенка грозового неба, медленно сделал вдох и нежно коснулся разгорячёнными губами моего лба, гладя мои волосы.
Я прижалась к нему, упоённо прячась на груди, и облегчённо вздохнула. Выбор оказался проще, чем я могла подумать. Да и откуда я могла знать, что это произойдёт вот так — без единого сомнения, в один момент, на одних чувствах?..
— Ты меня не бросишь? — слова сами вырвались и озвучились из потока сознания.
— Я твой, — уверенное, короткое, тихое на ушко… Низким мужским голосом, пробирающим до мурашек.
Я задержала дыхание. Вспомнилась свадьба Тора и Этираи, обряд…
— Ухо колоть не буду… — негромко и категорично заявила я, пряча улыбку.
— Тогда кольцо, куча высокопоставленных гостей, дворец и минимум знакомых тебе людей.
— А что, первый вариант исключает второй? — я удивлённо вскинула голову.
— К сожалению, нет. Хотя я сам терпеть не могу дворец и его правила.
— Но ты же принц? Разве нет?..
Он поцеловал меня в кончик носа:
— Принц, хоть и незаконнорожденный. Отец сразу признал меня, но не имел возможности жениться на матери, потому что уже был женат. Я с детства вырос в замке. Только жизнь где–нибудь в избушке с охотой и походами оказалась для меня гораздо привлекательнее. Так что судьба принцессы тебе вряд ли со мной грозит, если только сама не пожелаешь. Разочарована?
