Лазарев вошел в едва освещенную квартиру. Собственно, из осветительных приборов там была только тусклая лампа с зеленым абажуром над столом посредине комнаты, а также большой монитор, на котором красовалась Анжела в кресле.
— Ну, здравия желаю, товарищ полковник, — из темноты возле экрана выступила массивная мужская фигура.
— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник, — ответил Лазарев. Мужчины крепко обнялись, троекратно расцеловав друг друга.
— Ну-ну, не торопись, — ответил хозяин. — Боюсь, меня на пенсию раньше выпрут, чем генерал-полковника дадут.
— Да ладно там, я ж представляю, какая у вас сейчас нехватка кадров в связи с Украиной. Так что пенсия тебе не грозит.
— Насчет Украины — это да. Перебросили на это направление даже тех, кто никогда ею не занимался, в том числе кое-кого из нашего отдела. Представляешь, пришлось отдать одного из лучших спецов по Румынии. Мне сказали: это же все равно рядом. Не, представляешь? Рядом!
Перед Лазаревым был его непосредственный начальник — Константин Потапов, начальник отдела Европы Службы внешней разведки. Грузный, уже довольно седой, с соломенными усами, он представлял собой эдакую уникальную смесь типичного русского барина с повадками типичного лондонского денди. На русскую щедрую хлебосольную душу наложили отпечаток годы разведслужбы в Британии. Видя своего начальника, Лазарев почему-то всегда представлял его с длинной курительной трубкой в руках, в чулках и кафтане. Убрать усы — ну вылитый граф Илья Ростов в Английском клубе!
— Милости просим к столу, — тут же подтвердил свою хлебосольность усатый «граф Ростов».
Только сейчас Лазарев обратил внимание на сам стол, стоящий под абажуром. Посередине возвышался запотевший хрустальный графинчик, наполненный почти до краев, две рюмки из того же сервиза. Рядом лежала нехитрая снедь — черный деревенский хлеб, какие-то нарезки, соленья, бочоночек кваса с двумя стаканами. А возле самого графина лежали изумрудно-зеленые, гигантские стебли лучка. На них застыли капельки воды. Оказавшиеся между лучами от лампы и отражением от графина, они блестели и переливались какими-то невообразимыми огоньками.
— «Волшебно зеленел лук», — почти продекламировал Лазарев, глядя на эту красоту.
— Это откуда такое? — заинтересованно улыбнулся его начальник. Его усы всегда смешно топорщились, когда он улыбался.
— Если не ошибаюсь, это из воспоминаний Юрия Олеши. Там что-то было такое: «Волшебно зеленел лук… Заказываю эскалоп… Я взбодрен». Мастер был описать застолье!
