Карен подпрыгнула и обернулась.
– Нельзя так пугать, – выдохнула она и плюхнулась на кровать. – Ну как ты?
– Как будто проспала миллион лет.
– Вроде того. – Карен хмыкнула. – Почти сутки.
Мягкий свет заполнял пространство. Казалось, воздух можно зачерпнуть в ладони, как пыльцу фей. Не то чтобы я когда-то ее держала в руках, конечно.
– Мне это не приснилось, все было по правде? – Я не знала, на какой ответ надеюсь больше.
– Да. – Карен погладила меня по руке.
Я провела ладонью по одеялу, разглаживая его складки.
– Извини, что захватила твою комнату.
– Все нормально. – Карен лукаво улыбнулась и тут же посерьезнела. – Слушай. Не переживай. Он успокоился, в смысле, твой брат. Вчера все проорались, переругались и снова помирились. Вашей маме позвонили, конечно.
Конечно.
– В общем, на нас ты можешь положиться. – Она крепко стиснула мое запястье. – На всех.
– Спасибо. – Я почувствовала, как горят уши.
* * *
Мы завтракали втроем. На удивление рассказывать обо всем оказалось не так уж и трудно. Напряжение сразу снял брат, который в самом начале моего рассказа чуть не подавился яичницей: «Велик?! Ты оставила у него велик?!»
Когда я договорила, на несколько длинных минут растянулось молчание. Я углубилась в свою тарелку с творогом.
– Ничего, что вы говорили о всякой ерунде. – Брат неожиданно серьезно нахмурился. – Даже не думай об этом.
– Правда? – Я неуверенно поболтала ложкой. – Почему?
– Ну сама подумай. – Он набил рот бутербродом и продолжил с круглыми щеками. – Мужик в шоке. Не меньше тебя. А то и больше. Как тут еще о чем-то важном разговоры вести? Никогда. Он сначала…
Брат позвякал вилкой о тарелку, подбирая слова, и Карен пришла ему на помощь:
– Прощупывает почву.
– Да!
Я покусала губу и улыбнулась.
– Правда? – Сразу стало намного легче.
– Правда, – заверил брат.
Я съела пару ложек творога и собралась с духом.
– Так ты… Ты… не против… всего этого? – Я исподлобья взглянула на брата.
Несколько секунд он молчал, и внутри у меня тоскливо заныло.
– Нет, – выдохнул он наконец. – Главное, чтобы тебе было хорошо. Может, я ошибся. Посмотрим на его поведение. – Он угрожающе поджал губы, и я рассмеялась.
А потом полезла через весь стол, чтобы обнять его.
– Ты лучший в мире брат, в курсе?
– А то. – Он довольно ухмыльнулся и ловким движением стянул кусок пирога с моей тарелки.
* * *
Улицы тонули в ослепительном золоте. Казалось, с листьев пальм вот-вот начнут скатываться сияющие капли – солнечного света скопилось столько, что он не умещался в воздухе. Людей вокруг почти не было. В такую жару все или не вылезают из океана, или прохлаждаются под кондиционером дома, или, если не повезло, обливаются потом на работе. Мы с братом и Карен забирались в тенистый уголок сада и там объедались мороженым. Наверняка они вдвоем сейчас этим и занимаются. Я попробовала позавидовать, но ничего не получилось – где-то в солнечном сплетении щекотало, как будто туда налили пузырящейся кока-колы, и ноги сами бежали вперед. Идти шагом было невозможно – я сорвалась с места и помчалась вниз с горы. На бегу чуть не врезалась в женщину с упаковкой запотевших банок пива в руках. Она обернулась на меня, как на ненормальную.
