Армия Антиоха расположилась у Тиатиры, к северо-западу от Сард, у р. Фригий (совр. Кум), правого притока Герма (совр. Гедиз). Он отпустил сына П.Сципиона, перешел на левый берег Фригия и стал близ его слияния с Гермом. Немного ниже, южнее Герма, у северного подножия горы Сипил, находился город Магнесия-у-Сипила. Лагерь сирийцы окружили рвом в 6 локтей глубиной и 12 шириной. С внешней стороны его прикрывал двойной вал, с внутренней — стена с башнями (Liv.XXXVII.37.6-11). Армия консула тем временем выступила из лагеря у устья Каика и на пятый день марша появилась на Гирканской равнине близ Тиатиры. Узнав о расположении противника, римляне двинулись по его следам и расположились на правом берегу Фригия, в 4 римских милях (почти 6 километров) от лагеря царя. Здесь римские посты подверглись атаке тысячи царских всадников, состоящих из галатской конницы, а также конных лучников из дахов и других племен. Сначала римлянам приходилось тяжело, но они получали подкрепления, а воины Антиоха уставали. В итоге царские всадники отступили и понесли большие потери при отходе. На третий день после этой стычки консульская армия форсировала Фригий и устроила лагерь в 20 стадиях или 2,5 римских милях (3,7 км) от царской стоянки. Во время строительства лагеря 3 тысячи царских всадников и лучников атаковала римские посты, но после долгого боя были отброшены. Сирийцы потеряли 100 человек убитыми и 100 раненными. Четыре дня противники выстраивались перед своими лагерями, но не сближались. Римляне не хотели выходить на широкую равнину, опасаясь многочисленной конницы Антиоха. Царь не хотел атаковать врага на узком мысу, образованного Фригием и Гермом, так как здесь не могли развернуться его всадники. На пятый день римляне пошли на некоторые позиционные уступки и передвинули лагерь ближе к широкому месту. Войска Антиоха в этот день по-прежнему стояли неподвижно в 1000 футах (300 метров) от своих укреплений. На следующий день консул созвал совещание, на котором было решено выдвинуть армию еще дальше, чтобы спровоцировать сражение. Римляне обсуждали возможность ночной атаки на вражеский лагерь в случае, если царь не захочет сражаться. Домиций осмотрел подступы к сирийскому лагерю. На следующий день после совета римляне стали войска у того места, где Фригий и Герм начинают расходиться. Здесь реки еще прикрывали их от фланговых охватов в случае оборонительного боя. В тоже время Антиох мог развернуть все войска. В случае римской атаки он имел шансы ударить во фланг римлянам, продвигающимся в глубь равнины. Ночная атака не понадобилось. Компромиссная позиция удовлетворила царя. На следующий день он отвел свою армию от лагеря на расстояние, которое демонстрировало готовность принять бой (Liv.XXXVII.38.1-39.6; App.Syr.30).
