Он поднял указательный палец и посмотрел на меня, как мне показалось, с нарочитой серьезностью. Однако я недостаточно хорошо его знал, чтобы читать по глазам.
— Я твой капитан, и ты исполняешь мои приказы.
— Я исполняю лишь приказы собственной совести.
— И что же говорит тебе совесть? — спросил Льюис насмешливо.
— Мою совесть не заботит курс, не интересуют ни жалованье, ни количество времени, свободного от вахты. Я не боюсь тяжелой работы. Но есть вещи, делать которые совесть мне воспрещает.
— Увидим, — сказал Джек Льюис. — Выбор за тобой. Отец или совесть.
— Где мой отец?
— Не скажу. Тихий океан велик, — и до твоего отца путь неближний. Дует пассат, но обещаю не водить тебя кругами. Ну, что решил? Да или нет?
— Да, — ответил я.
* * *
Мы вышли через четырнадцать дней. Трюм был заполнен. Чем — не знаю. Капитан Джек Льюис умышленно не допустил меня к погрузке.
— То же, что обычно, — ответил он на мой вопрос.
Я знал, что расспрашивать бесполезно.
Взгляд его снова стал насмешливым.
— Помни о совести. То, чего ты не знаешь, не причинит ей вреда.
Мы взяли курс на юго-запад, но пользы от этого знания не было никакой. Гавайи находились в восточной части Тихого океана, и взятый курс лишь подтверждал мои предположения: «папа тру» находится где-то посреди этой водной пустыни, на одном из тысяч островов.
Я стоял у штурвала, дул попутный бриз. Рядом со мной стоял Льюис. Он был человеком слова и, похоже, не врал, когда говорил о своем одиночестве в обществе канаков, поскольку редко от меня отходил.
— Может, для тебя это и новость, — сказал он, — но ты пересекаешь Тихий океан с неверной целью.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
Он умел вызвать мое любопытство, хоть его жизненная философия редко находила во мне отклик.
— Если спросить молодого человека вроде тебя, какова его цель, знаешь, что ответит нормальный юноша со вкусом к жизни? Он скажет: весь мир, океан со всеми островами. Юноши уходят в море, чтобы оторваться от отца. А ты его ищешь. Идешь неверным курсом. Это из-за матери?
— Для матери было бы лучше, если бы он умер и она смогла навещать его могилку. Знать, что он жив, ей во вред.
— То есть ты не оказываешь ей никакой услуги. Ты уверен, что оказываешь услугу себе?
— Мне надо знать правду.
— На что тебе сдался этот твой отец?
— Человеку нужно мерило.
— Мерило? Так найди другое. Корабль, твои собственные поступки. Пусть мерилом будет Тихий океан. Посмотри, какие здесь волны. Где еще такие бывают? У них для разгона — половина земного шара. Ты молод. В твоем распоряжении весь мир. Не надо жить прошлым.
