Лаурис побежал вниз, в лазарет. Ему не верилось, что раненых бросят на произвол судьбы. Сквозь массивные дубовые доски просачивался дым. Закрыв рот рукой, он прошел пару шагов в задымленном помещении. К нему вплотную придвинулся санитар с тряпкой на лице:
— Кто-нибудь придет сюда?
Лаурис услышал его. Слух вернулся.
— Надо вытащить раненых! Мы задохнемся!
— Иду за помощью! — прокричал Лаурис.
Никого из офицеров, что недавно пинали и плашмя лупили клинками матросов, Лаурис не нашел. Заметив скопление людей у фалрепа, он ринулся туда. Эвакуация шла полным ходом. Два лейтенанта обнаженными шпагами прокладывали себе дорогу к трапу. Заместитель командора капитан Кригер, стоя в сторонке, наблюдал за происходящим странным, отрешенным взглядом. Под мышкой у него был зажат портрет жены в позолоченной раме. Через плечо висел бинокль. Подойдя ближе, Лаурис услышал, что Кригер, подняв руку в приветственном жесте, как будто благословляя отчаявшуюся толпу, монотонно повторяет:
— Вы храбро сражались, вы выполнили свой долг, вы все — мои братья.
Никто не обращал на него внимания. Каждый уставился в спину тому, кто стоял впереди и тем самым был главной помехой на пути к спасительному трапу.
Лаурис протолкнулся к старпому и прокричал тому в ухо:
— Раненые, капитан Кригер, раненые!
Капитан обернулся. Взгляд его все так же ничего не выражал. Он положил руку Лаурису на плечо; рука дрожала, но голос был спокойным, даже сонным:
— Мой брат, когда сойдешь на берег, приходи ко мне, поговорим как братья.
— Надо помочь раненым! — снова закричал Лаурис. — Корабль сейчас взлетит на воздух!
Не убирая руки, капитан произнес тем же спокойным, ровным голосом:
— Да, раненые. Раненые — мои братья. Когда они сойдут на берег, мы все поговорим как братья.
Его голос перешел в бормотание и стих. Затем он вновь завел свое:
— Вы храбро сражались, вы выполнили свой долг, вы все мои братья.
Оставив его, Лаурис обернулся к тем, кто с боем пробивался к трапу. Схватил за плечо одного, другого, развернул их к себе и крикнул, что нужно вытащить раненых. Первый двинул ему кулаком в челюсть. Второй непонимающе затряс головой, вырвался и с удвоенной энергией ринулся в драку.
Эвакуация пошла быстрее. От берега отчалили рыбацкие лодки, они плыли, чтобы помочь людям, которые всего два часа тому назад их обстреливали. Капитанская шлюпка с «Кристиана Восьмого» непрерывно курсировала между кораблем и берегом. Лаурис свесился через борт и, увидев, как из орудийного порта на корме вырывается огонь, понял, что осталось недолго.
