Княжеский взгляд оценивающе пробежался по офицеру, чуть задержавшись на иконостасе орденов.
– Похвально, что кавалер столь славных орденов еще и стремится к получению академического образования.
– Весьма признателен за столь высокую оценку моих устремлений, ваша светлость, – слегка поклонился Алекс.
В этот момент Ирен Магу решила вновь взять инициативу в свои руки.
– И мне так же приятно видеть вашу очаровательную спутницу, граф. Представьте же нам ее!
– Моя дочь, единственная и любимая, княжна Аделина Белогорская, выпускница Академии светских девиц.
Девушка еще раз присела, пальчиками приподняв подол платья, а глаза так и не подняла. И тут же сделала едва заметный шажок назад, как бы скрываясь в тени своего светлейшего папаши. «Хоть, этот птенчик выпал из того же гнезда, что и Биргет, но похоже, обучение в академии не оставило в его голове глубоких следов. Надо же так бездарно провалить представление столь перспективному жениху! Или она об этих перспективах еще не знает?».
– Еще непременно увидимся, – откланялся князь.
Молодые друг другу уже представлены, а светский этикет требовал не оставить без внимания всех приглашенных. Едва только князь с дочерью отошли на полдюжины шагов, как Ирен поинтересовалась мнением сына о потенциальной невесте.
– Ну и как она тебе?
Сынок был прям и краток.
– Прелесть, какая дурочка! Хоть бы разок глазками стрельнула что ли.
– Не будь таким букой, Алекс, прояви снисходительность. Девочка только что окончила закрытую академию, первый раз вышла в свет… Ничего, еще освоится, привыкнет и будет блистать. Потенциал у нее есть, можешь мне поверить.
– Верю, верю, – поспешил согласиться капитан, дабы избежать дальнейшего разговора на эту тему. – А чем здесь можно заняться еще?
– Как чем? – изумилась Ирен. – С людьми побеседуй, новости узнай, вина выпей…
– Отличная мысль, мама.
Воспользовавшись моментом, Алекс оставил мать в одиночестве и поспешил перехватить лакея, разносившего среди гостей вино на подносе. Красное в бокале оказалось очень даже приличным, и появилась возможность осмотреться. Никого из знакомых обнаружить не удалось. Все вокруг разговаривали, что-то обсуждали, шутили, смеялись. Застывший в одиночестве офицер в простом пехотном, хоть и парадном мундире ощутил себя посторонним в этой светской толпе. Вот Ирен Магу была здесь своей. Вокруг нее уже увивалась пара каких-то хлыщей, один из которых то и дело косил глазом в роскошное декольте банкирши. Наверняка думал, что этого никто не замечает. «Интересно, что его больше занимает, содержимое лифа или бриллиантовое колье?».
