Но, в конце концов, она отбросила все, сознавая, что все сводится к готовности духов говорить напрямую. Хайбер знала, что они редко дают четкие ответы — если вообще отвечали, — потому что понимание истины у мертвых отличалось от истины для живых. Мертвые больше знали о жизни, потому что прожили ее и оказались за ее пределами, и могли на досуге всю ее изучить. Однако их способность говорить о том, что они видели, была ограничена. Они часто отвечали загадками и, в свою очередь, задавали вопросы, и почти никогда не давали четкого и ясного ответа.
Поэтому ей придется приложить немало труда, чтобы выяснить то, что ей нужно узнать об Алее Омаросиан и пропавших Эльфийских камнях.
На самом деле, очень много труда.
На такой высоте воздух оказался холоднее, и она пожалела, что не захватила с собой походный плащ, чтобы не страдать от холода. Хайбер обхватила себя за плечи, прижав посох к телу, но ничего не помогало. Она взглянула на чистое, яркое небо, холод был таким острым и пронизывающим, что эльфийка почти сумела его увидеть. Когда она выдохнула, ее дыхание замерзло прямо в воздухе перед ней.
Слишком холодно, решила она, чтобы продолжать путь. Она должна сделать что–нибудь, чтобы согреться.
Хайбер вытянула свой посох, воспользовалась магией, чтобы смазать один его конец смолой, а затем подожгла эту смолу. Это сразу же сделает ее заметной для кого угодно, но она уже решила, что вряд ли ей кто–либо повстречается. Она двинулась дальше по проходу, держа горящий конец посоха перед собой, ее путь неоднократно преграждали валуны и оползни, так что ей приходилось либо обходить их, либо перелезать через них. Уже довольно давно никто не проходил этим путем. И, конечно, сюда не ступала нога друидов за то время, что она являлась Ард Рис, если только они не сделали этого тайно.
Наконец, когда миновала полночь, она добралась до конца прохода и увидела Сланцевую долину, которая представляла собой широкую, неглубокую низину примерно в четверть мили диаметром, чьи склоны были завалены кусками обсидиана, мерцавшем в свете звезд, как черное стекло. В самом середине долины находилось озеро, которое называли Хейдисхорном, его гладкие, неподвижные воды имели мутный зеленоватый цвет от исходящих из глубин лучей. Свет слабо пульсировал, однако воды оставались неподвижными.
Хайбер нашла местечко у самого края низины, перед самым началом поля из обсидиана, выбрав ровную площадку и воткнув свой посох в расселину с одной стороны; здесь она будет ждать, пока до рассвета не останется один час, времени, когда тени мертвых друидов скорее всего откликаются на призыв живых. Она наблюдала за спокойными водами озера, мерцанием камней, ровной чернотой неба и звездами на нем, пока не заснула. Эльфийка спала без сновидений, часто просыпаясь, чтобы немного изменить положение тела и получить хоть немного тепла от умирающего пламени посоха. Она чувствовала себя вялой и уставшей, все мышцы и суставы ее тела болели. Пару раз она отпивала из водяного мешка, но не очень много, а лишь столько, чтобы предохранить себя от обезвоживания. Она не знала, сколько времени пробудет здесь и сколько потребуется для этого воды, поэтому было важно сохранить этот единственный источник жидкости.
