Арлинг посмотрела в сторону:
— Сегодня, когда я чистила ее кору, работая в поврежденных местах и там, где она может заболеть, у меня возникло очень странное ощущение. Я подумала, что услышала, как дерево что–то сказало. Голос пришел просто из ниоткуда, как шепот в моем ухе. Я знала, что это не был голос другого Избранного, потому что я знаю их голоса, и этот голос был на них не похож. Я огляделась, но никого поблизости не увидела и снова услышала этот голос. А потом, когда я позвала Фриршана, мне показалось, что одна из веток дерева коснулась меня. Кончик ветки протянулся вниз, чтобы дотронуться до моего плеча. Но когда я повернулась, там ничего не было.
Афенглу протянула руку и коснулась лица своей сестры:
— Дерево — это магия, Арлинг. Не должно казаться странным, что в его присутствии происходят магические вещи. Даже такие, которые ты описала. С деревом все в порядке?
Арлингфант кивнула:
— Кажется, все нормально. В конце дня никто не упомянул ни о чем особенном. Только эти вот… это.
Афенглу встала:
— Хочешь стакан молока?
Ее сестра кивнула, и Афенглу прошла на кухню, открыла холодильник, взяла оттуда кувшин молока и налила два стакана. Поставив молоко на место, она взяла стаканы и вернулась в гостиную.
— Это поможет тебе уснуть, — сказала она, протягивая стакан Арлингфант.
Они молча выпили молоко, сидя в темноте; лунный свет, лившийся сквозь кроны деревьев, лучами проникал в окна коттеджа. Ее мысли вновь вернулись к дневнику и на короткий момент ей пришла идея рассказать сестре о своей находке. Всегда полезно иметь еще чье–то мнение, разделить свои мысли с кем–то, кто может привнести свежий взгляд на проблему. Но она воспротивилась этому порыву. Афен не хотела подвергать риску свою сестру, если кто–нибудь прознает об этом. Свежее мнение и идеи могут подождать до тех пор, пока она не узнает побольше.
— Нашла что–нибудь интересное сегодня? — вдруг спросила Арлингфант, как будто прочитав ее мысли.
— Ничего, — солгала Афен. Лгать становилось все легче. И это начинало казаться естественным. — Однако, я приближаюсь к концу своих поисков. Осталось не так много ящиков и коробок с письмами и заметками. Неделю назад я закончила с последними приложениями к хроникам. Это изнурительный труд.
— Должно быть трудно переводить. Ведь большая часть так архаична. Древний эльфийский. Различные диалекты. Хорошо, что ты научилась читать на них.
Афенглу кивнула. Начиная с девятилетнего возраста она изучала древние эльфийские языки. У нее был дар к языкам, она понимала настоящий смысл словосочетаний и цель, для которой использовались слова, и когда год назад она вернулась, чтобы взяться за эту задачу, она обладала более чем пятнадцатилетним опытом в расшифровке того, что эльфы написали тысячи лет назад.
