— Это слишком много, Жанна, — улыбаясь, говорила Надя. — И вещи слишком хорошие для меня.
— Вот еще! В самый раз. Я не за то, чтобы покупать какие-то особенные наряды, но, понимаешь, красивые удобные вещи помогают нам стать свободными. Так что все это как раз для тебя. Я не ошиблась, малышка? Кстати, ты уверена, что туфли не жмут?
Услышав в ответ «нисколечко», она рассмеялась:
— Отлично, Григорий! А ты должна отвечать: «Нормально, Константин!» Запомнила?
Надя ничего не поняла, но восторженно кивнула.
— Вот и хорошо. А теперь, сдается мне, самое время перекусить. Пройдемся несколько остановок и как раз успеем к обеду у Риты Шнайдер, в «Эйнштейне».
После обеда они пришли домой и целый вечер читали, а на завтра собирали домик для Барби, а потом отправились к роднику за озером — жечь костер и жарить на огне хлеб и сосиски.
* * *
Стоило им уйти, как в доме, словно по заказу, поднялся телефонный трезвон. И звонки раздирали дом Ковалевых на Весенней улице до самого их возвращения.
— С девочкой что-то не так, Гоша! Телефон не отвечает весь день. Жанна никогда так надолго не выходит из дома, — причитала Вера Сергеевна Липская.
— Вера, успокойся. Жанна наверняка зашла в гости, — урезонивал жену Георгий Владимирович. — Зачем ей сидеть дома, когда Матвей уехал?
А Матвей и сам пытался прорваться на Весеннюю в перерывах между звонками тещи. Ему на удивление быстро удалось решить все вопросы, и вечером он выезжал обратно в Кудрино. Матвей очень хотел обрадовать Жанну, но никто не подходил к телефону.
В конце концов он позвонил Шнайдерам, в «Эйнштейн», и спросил, не знают ли они, куда подевалась Жанна.
— Во всяком случае, здесь ее сейчас нет, — ответила Рита. — Но вчера она обедала у меня с очень милой юной особой лет семи. А сегодня ближе к полудню Гриша встретил их на дороге к озеру.
— Что за юная особа? — удивился Матвей.
— Не знаю. Жанна сказала только, что ее зовут Надя и, возможно, она пока поживет у вас.
Сообщение Риты привело Матвея в полное замешательство. Что все это значит? Девочка, отсутствие Жанны, ее такой странный тон во время последнего разговора… Больше всего Матвею хотелось оказаться дома сейчас же, сию минуту.
* * *
Вечером Вера Сергеевна разговаривала с дочерью.
— Жанна, милая, где ты была целый день? Мы с папой переволновались.
— Мамочка, ну почему «целый день»? Мы все утро были дома. А ушли только около двенадцати, сказала Жанна и осеклась.
Похоже, она-таки проговорилась.
— Мы? Разве Матвей вернулся? Почему так быстро? — тут же спросила Вера Сергеевна.
