– Простить?
– За то, что был так слеп… не думал.
– Шазим, – перебила Айла, беря его за руки и глядя в глаза, – я просто не знала, что думать, когда ты приказал мне лететь, а сам остался в пустыне. Мне просто хотелось, чтобы ты исцелил свою рану, не важно, где и с кем, – добавила она.
– Я исцелился благодаря тебе.
Отпустив его руки, Айла сделала шаг назад.
– Никто не может оправиться от душевной боли так быстро. Особенно после того, что случилось с тобой. От горя нет чудодейственного лекарства – можно только как-то с ним жить. Время помогает. Но каждый день ты помнишь о нем, и нужно работать над собой, только тогда станет легче.
– Тогда я сделал первый шаг к исцелению – но благодаря тебе.
Айла промолчала, не желая брать на себя ответственность. Хорошо, если все и вправду так, как он говорит.
– А теперь ты пришел со мной попрощаться, – грустно произнесла она, кивая сама себе, точно стараясь принять тот факт, что разлука неизбежна.
– Ты же не думала, что я позволю тебе уехать, не сказав «до свидания»?
– Честно говоря, я не знала, чего ожидать.
Она не в силах была сердиться на любимого мужчину потому, что он отправил ее в город без лишних обсуждений: ему пришлось нелегко. Даже сейчас Айле хотелось его утешить, но вместо этого она безропотно взялась за ручку чемодана и повернулась к двери.
– Ты же не позволишь ей уехать, не сказав ничего? – раздался голос Милли.
Айла удивилась, увидев девушку. Но еще больше она удивилась, когда Шазим произнес:
– Прости мою сестру, она говорит всегда то, что думает.
– Твою сестру?
Резко повернувшись, Айла посмотрела на шейха, и снова кусочки головоломки встали на свое место. Шазим ведь рассказывал о своих братьях и сестрах и о том, как старший брат заменил им отца. Теперь, став правителем Акаби, Шазим сделал для своих родных и подданных то же самое. Разумеется, он попросил сестру встретить студентку – победительницу проекта в аэропорту. Наверное, Милли так же горячо верит в проект, как и сам Шазим, ведь и она потеряла старшего брата и хочет увековечить его память.
– Ты должен сказать, – настаивала Милли. Взяв Айлу за руку, она втянула ее назад в комнату. – Ты нужна проекту, нужна людям Акаби, и особенно моему брату. – Она бросила свирепый взгляд на Шазима.
– Айла сама вольна принимать решения, – ответил тот. – Пускай сама выбирает.
– Ну так давай будем надеяться, что она хочет остаться – видит бог, брат, ты не очень-то облегчаешь ей выбор.
– Я сделаю все, чтобы помочь вам, – сказала Айла, глядя на Шазима.
