– Я не ухожу, – пояснил Шазим. – Но ты должна мне рассказать, кто обидел тебя. Не позволяй этому воспоминанию разрушить тебя изнутри.
Сбивчиво девушка начала рассказ. Шазим присел рядом, стараясь ни словом, ни жестом не спугнуть ее. Однако напрасно он волновался. Произнеся первые слова, Айла заговорила – речь ее лилась, точно ручей, и все старые страхи, так давно запертые в душе, выходили на свет. Шейх был шокирован – оказывается, после смерти матери Айле пришлось пережить ужасное!
Когда девушка замолчала, он присел на кровать и взял ее руки в свои.
– Не все мужчины такие, Айла. Попробуй, дай себе шанс, тебе нужно заново учиться доверять людям, или рана в твоей душе никогда не зарубцуется.
Айла понимала, что Шазим прав, но не сумела удержаться от замечания.
– И это говорит шейх с темным прошлым, – прошептала она.
И тут же пожалела о своих словах, увидев в глазах мужчины боль и растерянность.
Он встал, надел сандалии и вышел.
На сей раз Айла не стала его останавливать.
Шазим был потрясен словами девушки, но быстро успокоился за работой – к счастью, в ней не было недостатка. Мужчина принялся отделять от стада беременных коз. Вскоре к нему присоединилась Айла – она вела себя так, точно ничего не произошло, и это вполне устраивало обоих. Работа спорилась.
Они трудились бок о бок до самой ночи – и лишь когда луна зашла за облако, Шазим решил остановиться.
– Хватит, завтра продолжим.
Они вместе пошли в палатку, но по пути Шазим остановился и пошарил в седельной сумке.
– Что ты делаешь? – спросила Айла.
– Хочу лечь под звездным небом.
– В этом нет необходимости, – сконфуженно произнесла девушка.
– Я мог бы спать на полу палатки, – заметил Шазим. – Но предпочитаю устроиться здесь.
– Ну, тогда и я с тобой, – выпалила она.
– Ты? – Шазим в изумлении глядел на Айлу, не предполагая, что она сама потянется к нему. – Нет, – покачал он головой. – Ты не привыкла спать в таких условиях.
– Ты понятия не имеешь, через что мне приходилось пройти, – бросила девушка, скрываясь под пологом.
Шазим обругал себя, но через минуту она вернулась, таща одеяла и подушки. Боже, дай сил, подумал шейх.
– Позволь мне, – сказала она, опускаясь на колени, чтобы убрать с песка камни. – Прости, – прошептала она, поднимаясь.
– За что?
– За то, что заставила выслушивать историю о моих бедах – можно, мы начнем сначала?
Шазим, потрясенный, промолчал, и Айла сочла это отказом.
– Пожалуйста, – умоляюще произнесла она.
Она такая юная и соблазнительная в лунном свете, подумал шейх, но вслух ответил:
