Однако чувства не уступали доводам рассудка: ему страстно хотелось покорить ее тело, подарить ей наслаждение.
– Вы что-то умолкли, – тут же отозвалась Айла.
– Просто наслаждаюсь тишиной, – ответил он.
– Ах вот как, – произнесла девушка, уязвленная ироничным тоном мужчины. – Тогда незачем было брать меня с собой.
Шазим лишь кивнул. Нужно было срочно отвлечься от опасных мыслей – вниманием его целиком завладела спутница. От ее волос шел одурманивающий цветочный аромат, а тело было таким теплым и нежным… Ситуация становилась пикантной, потому что ему было трудно сидеть на лошади в столь возбужденном состоянии.
Люди повели своего правителя в недавно возведенную беседку. В честь шейха ее поставили рядом с недавно открытым источником в тени скалы. Местечко было уединенным, скрытым пальмами. В деликатности жителей не стоило и сомневаться.
Айла была шокирована увиденным, столь напомнившим ей свои недавние мечты о бедуинской палатке. Пожалуй, реальность оказалась намного лучше. Беседка поражала великолепием, а на высоком ее пике гордо реял флаг шейха – синее полотно, на котором красовался золотой лев с красными когтями, вставший на дыбы над своей беспомощной жертвой. Дрожь пробежала по спине девушки. Нет, она вовсе не беспомощна и не собирается становиться ничьей жертвой.
Закрыв глаза, она отогнала от себя неприятные ассоциации, возникшие при мысли о власти Шазима и его замке. Замке…
Нет, она не позволит прошлому все испортить.
– Беседка полностью в вашем распоряжении, – сказал Шазим, отвлекая ее от раздумий.
– В моем? – воскликнула Айла в изумлении.
– Я должен поприветствовать моих людей, а потом хочу поплавать перед началом празднеств, – пояснил шейх, спрыгивая с лошади.
– Я думала, что беседка для вас, – растерянно сказала девушка.
– О, не переживайте, я найду себе место, – нетерпеливо ответил Шазим. – Она ваша на эту ночь.
Айла почувствовала разочарование оттого, что в реальности снова все оказалось иначе, нежели в ее фантазиях.
– Вы уверены? – спросила она, стараясь слезть с лошади так, чтобы не касаться шейха.
– Да, – сказал он, удерживая коня.
Обманутая легкостью, с которой Шазим спешился, Айла слишком отважно спрыгнула в пустоту, но не рассчитала. Жеребец нетерпеливо ударил копытом землю, и девушка потеряла равновесие. Она бы непременно упала, если бы мужчина ее не поймал. После долгой скачки ноги новоявленной наездницы отказывались ей служить и подогнулись в коленях. И снова на помощь пришла сильная рука.
