– Вы самая преуспевающая студентка, – сказал он, чтобы несколько приглушить разбушевавшееся воображение своей юной собеседницы, – потому вам и выпал этот шанс.
– О! – воскликнула Айла, не дав ему закончить фразу. – Спасибо, спасибо вам!
На миг шейху почудилось, что она вот-вот кинется ему на шею. К счастью, Айла сдержала порыв, и лишь на лице ее был написан неподдельный восторг и радостное волнение.
Шазим был тронут столь искренним порывом и улыбнулся Айле. Ему никогда не доводилось испытывать ласку, даже в детстве. Он вырос в гареме, среди отпрысков шейха от нескольких жен. Любовь и нежность проявлял лишь старший брат, но уже много лет его нет в живых.
– Прошу извинить, ваше величество, – раздался голос ректора.
Шазим и Айла повернулись к подошедшей делегации. Интересно, давно здесь академики?
– Позвольте вам напомнить, что у нас весьма плотный график, – с беспокойством в голосе произнес ректор.
Шейх поспешил заверить старика:
– Вы абсолютно правы, господин ректор, прошу прощения, что отнял у мисс Синклэр столько ее драгоценного времени. Но она оказалась ценнейшим источником информации и прекрасным собеседником. У нее очень необычный взгляд на многие вещи.
– Не могу с вами не согласиться, – ответил ректор, и голос его потеплел.
Айла опустила глаза.
– У этой девушки отличные оценки, – заговорщически прошептал ректор. – Она станет лучшим членом вашей команды.
– Уверен, что так оно и будет, – согласился шейх, слегка приподнимая бровь и глядя на Айлу.
Что ж, в скромности ей не откажешь.
– Я не подведу университет, – наконец произнесла она, глядя на ректора и шейха.
– Я знаю, моя дорогая, – ответил ректор. – Ваше величество, прошу вас, – делая шаг назад, произнес он, делая приглашающий жест и знак присоединиться обратно к делегации.
– Увидимся в Акаби, мисс Синклэр, – сказал Шазим Айле.
Та потупила взор, закусив губу, и мужчина почувствовал волнение. Интересно, понимает ли она, во что впуталась?
Прилетев в международный аэропорт Акаби, Айла почувствовала разочарование – она стояла в роскошном, красивом терминале, переполненном людьми. Такие аэропорты есть во всех крупнейших городах Европы и Америки. А она-то надеялась на романтичную сказку, чудеса, загадочность.
И разумеется, Шазима нигде не было видно.
Хотя стоит ли удивляться? Шейх покинул Лондон раньше ее на собственном частном самолете – огромном, как суперлайнер, и весть эта не ускользнула от СМИ. Айла сама смотрела выпуск новостей, где не преминули сообщить о всех благодеяниях, что шейх сотворил для университета. Разумеется, он не станет встречать свою новую практикантку с кучей потертых сумок на красной ковровой дорожке, расстеленной в ее честь.
