– Леди, – вежливо поклонился им на прощание Эдеард.
Девушки скромно улыбнулись и позволили ему поцеловать себя.
– Не забудь, – сказала Кристиана. – Вечером. Я и Ранали.
Бойд зачарованно смотрел, как они спускаются по ступеням. А девушки, взявшись за руки, склонили друг к другу головы, весело хихикали и довольно громко перешептывались.
«Театр „Алрадо“ в районе Зельда», – пришел телепатический посыл от Кристианы.
«Обязательно буду», – ответил он и усмехнулся, глядя вслед девушкам.
– Две! – воскликнул Бойд; каблучки еще цокали по ступеням.
Эдеард сознавал, что чванливо улыбается. Но ему было все равно.
– Заступница! И как тебе удается? Максену придется подвинуться, на троне новый король.
– Как тебе Сарья? – парировал Эдеард. – Кажется, это была ваша пятая ночь?
– По правде говоря, девятая. – Усмешка Бойда стала почти виноватой. – Она из Матранов, шестая дочь будущего главы района.
– Недурно, – сказал Эдеард.
Он до сих пор плохо разбирался в иерархии аристократов Маккатрана, хотя в последнее время познакомился со множеством младших отпрысков благородных семейств.
– Она проговорилась, что, если я сделаю ей предложение, она отнесется к нему благосклонно. Можешь себе такое представить? Я, сын булочника, вступлю в семью Матранов!
– В этом есть что-то странное?
Бойд хлопнул Эдеарда по спине.
– Эх ты, деревенщина!
Эдеард попытался представить, что сказал бы его приятель по поводу второй дочери из семейства Гилморн. Он с самого начала считал, что в Маккатране придают слишком большое значение происхождению и состоянию, словно только эти два фактора определяли любую личность. Но если Ранали окажется еще и хорошенькой, будет неплохо. И есть только один способ это выяснить.
По невысокому мостику через Внешний канал друзья вышли в район Майят. Суд над Арминелем проходил в центральной палате Дворца Правосудия, в его самом большом помещении. Снаружи, в стенах обширного вестибюля, имелось множество сводчатых арок, ведущих к кабинетам судей и их помощников. В самом вестибюле в ожидании начала заседания собралось множество прекрасно одетых людей. Эдеард и Бойд, направляясь к группе констеблей, собравшихся вокруг капитана Ронарка, вежливо кивали в ответ на обращенные к ним взгляды. Эдеард узнал нескольких членов Высшего совета: Имилана, Грандмастера гильдии химиков, Далсина, главу района Фиакр, Джулана, главу района Хакспен, и, конечно, Финитана – тот приветствовал Эдеарда легкой усмешкой.
– Наконец-то, – бросила Кансин, когда молодые люди подошли к своим коллегам. – Уже пора идти в зал.
