— А экзамены? — робко напомнила я.
Бесплатный сыр, конечно, хорош, вот только его стоимость чаще всего включена во что-то иное. И очень хотелось знать, во что.
— Поскольку все болотники обучаются на платном, у них более соответствующие их уровню испытания.
Ясно, только что меня обозвали дурой. Ну и ладно, быть дурой даже удобно. И про документы врать не нужно… Лепота. Показал шевелюру — и учись себе на здоровье.
— А собеседование… оно страшное? — шепотом спросила я у старичка.
— Очень, — в тон мне ответил волшебник и махнул кому-то: — Отведите девушку в ее временное жилище.
— Кхм, думаю, с этим могу помочь я, — вмешался в беседу Альтар.
— Как вам угодно, — согласился старичок, а мне резко поплохело.
Мстить будет. Как пить дать, будет.
Темноволосый медленно и изящно двинулся в мою сторону. Я зажмурилась, предчувствуя подзатыльник или еще что, но терпение у мага оказалось ангельским. Надеюсь, оно продержится до самого общежития, а не кончится за дверью.
— Идем, — сухо приказал он.
Я торопливо поднялась и бросилась за ним. Что-то общество этих «волшебников», некоторые из которых продолжали пялиться на меня, не прельщало одинокую кикимору. А если вспомнить про вещи… То мне позарез требовался совсем другой человек. Георг. И где же его черти… демоны носят?
Аккуратненько, чтобы ничего не задеть и случайно не попасть на деньги, я выпорхнула из деканата в коридор. Воздух свободы наполнил легкие, и снова захотелось подвигов. По крайней мере, кулинарно-гастрономических.
— А может, в столовую? — помявшись, предложила я магу.
Альтар усмехнулся:
— Столовая откроется с первого учебного дня. До этого времени вся еда — только в городе. А сейчас идем, заберем твои вещи, и я от тебя избавлюсь.
И с такой радостью это было сказано, что я сглотнула. И представилось мне, как на чудном зеленом лугу стоит Альтар с лопатой, рядом — Георг с вещами, а я сижу на дереве, аки кукушка, и назидательно проповедую о вреде закапывания в землю талантливых кикимор.
Тихонечко спросила:
— А может, не будете избавляться? Я вам еще пригожусь.
— В гробу в белом саване? — предположил темноволосый, вздернув бровь.
— А вы что, некромант? — отшатнулась я.
— Именно, — рассмеялся Альтар, довольный эффектом.
Вот только не верилось мне в его увлечение мертвечиной.
— Врете, — с надеждой проговорила я.
Он не ответил. Усмехнулся под нос, сцапал меня за запястье, чтобы не отстала, и целенаправленно повел по пустым коридорам Академии. Судя по сумеркам за окнами, время клонилось к закату, и все просто ушли. Кто-то — радостно сжимая заветный пропуск, кто-то — злясь и заверяя, что вот он точно лучший и лишь нелепая случайность помешала поступить. В этот день нелепой случайностью была я. Впрочем, удерживать концентрацию для мага жизненно необходимо.
