Я промолчал. Дождался, когда он перестанет орать и доложил, что сделано. Только тогда он успокоился и сказал:
— Ладно. Хорошо, что хорошо кончается.
Мы вернулись наверх и больше в тот день ничего особого не произошло. Нас осадили. Время от времени из рощи прилетали пули и некоторые задели наш микроавтобус. К счастью, повреждения не очень серьёзные. А вечером, когда нам отрубили электричество и всё вокруг погрузилось во мрак, Андрей Иванович в одиночку пошёл убивать недобитков. Я хотел отправиться с ним, но он меня обманул. Велел подождать пять минут, а сам вышел и растворился в темноте. Где его искать? Если вслед пойду, могу под свою пулю попасть. Он меня просчитал, и я остался караулить дом.
Богатый жизненный опыт научил старшего Вагрина никого не бояться и не пасовать перед трудностями. Нет таких людей, которых невозможно убрать, и нет непреодолимых преград. Каждый смертен и имеет слабости. В итоге побеждает тот, кто рискует, не признаёт авторитетов, научился обходить законы и ловушки, наносит удары в неожиданном месте и идёт навстречу опасности. Это засело в голову Вагрина крепко-накрепко ещё в то время, когда вместе с Шаруканом и другими ребятами он бродил по чеченским горам. Сколько рекламы себе делали вожаки боевиков: мы непобедимы, с нами Аллах, а за спиной поддержка мусульманского мира и каждый боец — бесстрашный воин! Но потом приходили обычные парни из российских городов и сёл, голодные, плохо подготовленные, с уже прокуренными лёгкими и в рваных комках. Кому-то только восемнадцать лет исполнилось, и он ещё с девчонкой не гулял. Но каждый знал, что должен пойти в лес и убить врага. Поэтому они шли, карабкались по горам, считавшимся неприступными, находили базы противника и всех уничтожали. А потом по телевизору говорили, что задачу выполнил элитный спецназ, супер-пупер подготовленная «Альфа» или другое не менее известное подразделение.
Так вот, именно тогда Вагрин понял, как необходимо действовать. Он поймал волну, кураж, и никогда не уходил в сторону. Вагрин не терял ритма жизни, чётко видел направление и жил так, словно он всё ещё на той войне, когда враг может ударить в любой момент, и в этом был его основной секрет. Сколько его ровесников и других парней, кто прошёл через войну позже или раньше, были в бою героями, а дома быстро опустились, потому что потеряли ориентир? Много. Очень много. Кто спился или подружился с иглой, а большинство просто нырнули в жизнь, приняли навязанные мирным обществом потребителей правила и превратились в жирных обывателей. Но Вагрин был не из таких. Он не дал обществу и системе себя сломать, поэтому действовал соответственно, и раньше, находясь на службе Шарукана, и сейчас, когда его друг был мёртв, а он упрямо не сворачивал с намеченного курса и продолжал двигаться на север.
