Стараясь не выбираться на главную трассу, мы кружили по окрестностям и раз за разом пытались объехать Вологду. Только из этого ничего не вышло. Везде патрули, кордоны, блокпосты и заслоны. О силовом прорыве думать нечего, силы неравны, и Андрей Иванович направился на север, в объезд Кубенского озера в сторону Кириллова. И сначала всё было хорошо. Проскочили Кубенское, Борисово, Новленское, Березник и Нефёдово. А перед Никольским Торжком снова возник блокпост, и мы в очередной раз ушли на грунтовку, долго мотались по дорогам и в итоге оказались в какой-то глухомани, в крохотной деревушке из нескольких покосившихся домиков. И всё бы ничего, но кончилась горючка.
Кругом темно, ни в одном окне не горит свет, и только в конце небольшой улочки под напором свежего ветерка на столбе поскрипывает тусклый фонарь. Собак не слышно. Заборов нет. Всё спокойно.
— Давай к дому, — приказал Андрей Иванович племяннику. — А я прикрою.
Иван кивнул и метнулся к ближайшей избе, подошёл к окну и постучался. Ответа нет, и снова стук. Только тогда в доме зажёгся свет, и Вагрины услышали женский голос:
— Валерка, уходи! Сто раз говорила — не приму! Уезжай, а иначе соседям позвоню и участковому! Кому сказала?!
Младший Вагрин отозвался:
— Это не Валерка!
— А кто?!
— Туристы! Заблудились и топливо закончилось! Подскажите, где заправиться можно!
Заминка. Женщина подумала и ответила:
— У нас точно не заправитесь. Это в посёлок надо, а до него десять вёрст.
— Плохо. А позвонить от вас можно?
Опять заминка, и в голосе женщины вместо нервозности появилась тревога:
— Нет! Уезжайте!
Андрей Иванович позвал племянника:
— Иван, оставь женщину в покое. Она боится.
— А чего нас бояться?, — Поправляя наплечную кобуру с пистолетом, Иван вернулся к машине.
— Место глухое. Ночь. Мобильник у неё наверняка, как и у нас, не пашет. А соседи — скорее всего, старики, которые в глуши век доживают. Теперь понял ход мыслей?
— Да.
— Тогда ночуем в машине, а утром посмотрим, что тут и как…
Остаток ночи пролетел быстро. Через три часа наступил рассвет, и из дома вышла хозяйка, крепкая тридцатилетняя брюнетка. Симпатичная, только измотанная. Фигуристая — всё при ней. Но глаза тусклые, и радости от жизни нет. Да и откуда она, если никаких развлечений и с женихами напряг? Так думал опытный Андрей Иванович, подходя к женщине, и он не ошибся.
— Здравствуйте, — поприветствовал он её. — Меня Андреем зовут.
— И вам не хворать. — Женщина смерила гостя оценивающим взглядом и посмотрела на его машину. — А я Людмила. Живу здесь.
