— Нет! — хором ответили мы.
Рэй замер, и я поспешила пояснить:
— Не слишком-то ты на голодного похож. Больно уж спокойный и неторопливый.
— А на кого я похож?
— На того, кто сейчас немного перекусит и пойдет на охоту.
— Злая ты.
— Я не злая, я практичная.
Илай передал мужчине плошку с ароматной кашей, и тот уселся рядом с нами. Прямо семейная идиллия. Я отогнала подальше непрошеные мысли, предпочтя сосредоточиться на еде. Только сосредотачиваться было больше не на чем. Пока Рэй доедал свою порцию, а я витала в облаках, Илай умудрился прикончить все, что оставалось в котелке. Он даже поварешку облизал.
— Эй! — возопила я. — Ты совсем совесть потерял, малый?
— При чем здесь совесть? — осведомился гаденыш, с явным удовольствием облизывая пальцы. — Я, между прочим, растущий организм.
«Растущий организм» сыто рыгнул и растянулся на травке, с восхищением глядя вверх. Я посмотрела туда же. А малец знает толк в красоте. Такой пронзительной синевы я давно уже не видела. Ее красиво оттеняли зеленые ветви берез и елей. Мягкий шелест листьев успокаивал расшатанные прожорливым ребенком нервы. Легкий ветерок нежно ласкал убаюканных мелодичным пением птиц путников. Казалось, будто все в природе решило отдохнуть, а время замедлило свой бесконечный бег. Мы и не заметили, как задремали.
Разбудил нас страшный грохот, заставивший подскочить как ошпаренных. Увидев, что послужило причиной нашего столь неожиданного пробуждения, мы с мальчонкой просто покатились со смеху, держась за полные гречки животы, а наемник помотал головой, стряхивая остатки сна.
— Кто это? — простонал Илай.
— З-заяц! — пискнула я.
— Убежал, — добавил Рэй.
Похоже, ушастое пушистое создание прельстилось неведомым ему доселе лакомством и решило продегустировать его, пока нерадивые владельцы сладко спят. Однако зверек не учел одного: если перевернуть котел вместе с поварешкой — получится преотличнейший будильник. Ничего, будет ему наука на будущее, если в скором времени самого на ужин или обед не отведают.
— А может, мы уже и в путь двинемся? — предложила я.
Никаких возражений не последовало.
— А куда мы хотя бы идем? — уточнила я, когда все вещи были собраны.
— Как куда? — удивился Рэй. — Ты же сама с нами увязалась. Я думал, что ты знаешь.
— Откуда же мне знать? — я беспечно пожала плечами. — Ты же мне не говорил.
— Странная ты…
— Баба! — закончил за него Илай.
За что был больно пнут мной под коленку. И ничего я не странная. Не от меня это все зависит. Разве я могу спорить с ветром? Скажет идти — иду. А вот направление иногда приходится самой выбирать. А если моему невидимому повелителю не понравится, он все равно мне об этом сообщит. Например, ударом о стену, но это только когда я сильно упрямлюсь.
