Современная война со всей очевидностью показала, что в отдельных случаях помощь авиации войскам, наступающим на земле, решает исход крупного сражения. Ярко иллюстрирует это Бобруйская операция. В замечательном наступлении войск 1-го Белорусского фронта эта операция является примером исключительного успеха. В чем её суть?
Осуществив обходный манёвр, наземные войска плотно сомкнули кольцо вокруг Бобруйска. Пять пехотных дивизий врага оказались в окружении. Противник стал концентрироваться в лесах юго-восточнее города. Располагая танками и артиллерией, он намеревался предпринять серьёзную попытку вырваться из «котла». Нужно было принять срочные меры, чтобы своевременно лишить его этой возможности. На помощь наземным войскам пришла авиация, которая по существу решила разгром окружённой группировки.
Как был осуществлён этот массированный удар?
Чтобы предотвратить опасность поражения своих войск, которые находились в 400–500 м от объектов воздействия авиации, наши разведчики заблаговременно уточнили линию боевого соприкосновения. Каждый экипаж имел у себя эти данные. Организация одновременного массированного удара потребовала от штаба кропотливой работы. Перед каждым видом авиации была поставлена своя задача. Бомбардировщики и штурмовики получили определённые объекты, в зависимости от важности которых для каждой группы были установлены маршрут и время пребывания над целью. Чтобы оградить эти самолёты от противодействия истребителей противника, штаб решил организовать прикрытие путём окаймления нашими истребительными группами района окружённой группировки.
В результате хорошей предварительной подготовки с 19.15 до 21.00 над «котлом» успешно действовали несколько сот наших самолётов. Вряд ли нужно упоминать о многочисленных пожарах и взрывах, возникших на территории, занятой врагом. Говоря о большой эффективности этого массированного удара, лучше всего привести данные комиссии, обследовавшей дороги в районе Бобруйска. Они были запружены разбитыми и сгоревшими автомашинами, танками, самоходными пушками противника. Обследованием было установлено, что наши лётчики уничтожили 150 танков, до 6 000 автомашин, 300 тягачей и 3 000 повозок. В итоге массированного удара силы врага были сломлены и морально, и физически.
Высокую оценку этой операции дал главный маршал авиации тов. А. Новиков, приславший телеграмму такого содержания: «Авиационные части свою задачу выполнили отлично, за что всему личному составу, принимавшему участие в массированном ударе, — лётчикам, штурманам, стрелкам-радистам — объявляю благодарность».
