Вскоре он появился улыбающийся в иллюминаторе смотрового купола.
— Как дела?— обрадовалась Адель.
— Все в порядке,— ответил он.— Проверь систему энергообеспечения.
Девушка склонилась над оборудованием:
— Все нормально, возвращайся.
— Не могу,— ответил Олег после недолгого молчания.
— Почему? Что случилось?— забеспокоилась Адель.
— Как капитан этого корабля я отвечаю за жизнь всего экипажа.Регенератор кислорода едва вырабатывает нужное количество на двоих. Продуктов тебе хватит почти на год. Ты должна понять меня. Это мой выбор.
Она прильнула к иллюминатору. Ее рука легла на прозрачное стекло, словно желая коснуться командира. Олег с внешней стороны купола приложил свою ладонь к ее ладони.
-Не делай этого. Не бросай меня одну. Капитан не должен покидать свой корабль.
— Значит я плохой капитан,— грустно улыбнулся он.
— Нет, не говори так.
— Я должен думать о личном составе вверенного мне экипажа.
— Но не такой же ценой.
— Другого выхода нет.
— Не уходи. Не смей. Лучше умереть вместе, чем так жить. Я не смогу… одна.
Слезы выступили на ее глазах и, скатившись по щеке, блеснули в невесомости маленькими звездочками.
— Сможешь, ты сильная.— Олег ободряюще улыбнулся ей и, отстегнув страховочный фал от скафандра, отпустил его. Медленно удаляясь от корабля, он слышал ее голос в своем шлеме:
— Не надо. Не уходи, прошу тебя.
Адель, находясь в полной растерянности, не знала что делать. Предстоящее одиночество пугало ее. В последнее время у нее возникло чувство более сильное, чем симпатия. Слезы катились по щекам. Симонов уже превратился в едва заметную точку, а она так и не смогла сказать ему о самом важном.
Олег парил в бесконечных просторах космоса, раскинув в стороны руки. Когда то, еще ребенком, он мечтал летать, и сейчас он летел. Казалось, что он может обнять Землю и всю вселенную. Датчик показывал, что дыхательной смеси осталось примерно на час. Он не думал о смерти — она неизбежна.
Взгляд Симонова остановился на странном объекте парящим чуть в стороне. Включив сейфер, Олег стал маневрировать в его сторону. Это был один из самых первых спутников Земли. Управляя сейфером, космонавт без труда зацепился за поручень корабля. Едва заметная надпись «Союз» подтвердила его догадки. Медленно пробираясь вдоль округлого края Олег добрался до иллюминатора и, включив фонари на своем шлеме, заглянул внутрь. Там, в ложементе пристегнутый ремнями сидел человек в старом скафандре с надписью СССР на шлеме. Олега удивило спокойствие космонавта с осунувшимся лицом и немигающим взглядом, направленным в бесконечность.
