Древний оценил ее выдержку, отодвинулся от Дарины и прищурился, рассматривая демоницу.
— Рад познакомиться лично, леди Варх, — вкрадчиво сообщил он. — Меня зовут Тагир.
— Я знаю, кто вы, — обронила Марика. — Как знала и то, что ваше появление — лишь вопрос времени. Правда, я была уверена, что это произойдет раньше.
— Жаль вас разочаровывать, леди Варх, — усмехнулся Древний. — Постараюсь исправиться. Конечно, если вы согласитесь выполнить одну маленькую просьбу.
— Древний просит об услуге? — искренне удивилась Марика, на миг забыв о маске ледяной неприступности.
Дарина молчала, не желая помогать Тагиру. Он оценил ее молчаливый протест и некоторое подобие мести. Такое поведение лишь добавило Дарине плюсов в его глазах. Упрямая, верная, решительная. Хорошие качества для его задумки. Может, и стоит быть более откровенным.
— Твоя подруга, леди Варх, заразила меня крайне бесполезным в жизни качеством, а именно совестью. Я мог бы не обращать на это внимания, но мне очень не хочется огорчать будущую ученицу.
— Так это не шутка? — уточнила Марика.
— Я серьезен как никогда.
— А что требуется от меня? — напомнила она, а когда Тагир изложил свой замысел, нахмурилась. — Прекрасно понимая, что ваша просьба не более чем формальность, я выполню ее, но есть проблема. Герцогу Севару известны всех члены моей семьи, и появление еще одного родственника вызовет вопросы.
— Об этом я позабочусь, — хмыкнул Тагир. — А вот с левиафаном могут быть проблемы. Он сильный менталист, так что я предпочел бы сделать тебе небольшую корректировку в голове. Добровольное согласие облегчит процедуру, и блок не будет болезненным.
— Извините, — хмуро заметила Марика. — Мне не нравится идея обзавестись родственником и тем более не осознавать, что он фиктивный… Я не доверяю вам, хотя и понимаю, что выбора у меня нет.
— Милая Марика, — улыбнулся Тагир, — понятное дело, любая услуга имеет свою цену, и я готов платить. Что ты хочешь? В рамках вашего мира я практически бог, впрочем, есть вещи, которые неподвластны и им. Так что не проси вернуть кого-нибудь из мертвых и все такое.
Тагир видел, что Марика растерялась, и с удовольствием отслеживал ее мысли. Ей хотелось так много, и она столь долго запрещала себе мечтать, что, когда ей предложили выбирать, мысли заметались и утратили ту логическую стройность, которая была совсем недавно. А мечтала демоница о многом, начиная от вполне обычного женского желания любви и счастья, совершенства в магии и заканчивая сменой власти в Сартане.
