— Древний? — недоверчиво уточнил он.
— Мое имя Тагир.
— Вы же покинули наш мир, — нахмурился мужчина.
— Но сказали, что вернемся, — усмехнулся Древний. — Время пришло.
Таранис промолчал, медленно окинул Тагира взглядом и сотворил в воздухе похожую руну. Она, как и первая, разлетелась на мелкие искры, после чего мужчина опустился в кресло напротив.
Дарина только сейчас поняла, что все это время дышала через раз. Внимательно следя за тем, как меняются эмоции на лице дракона: от ярости до недоверия и растерянности, она понимала, что сейчас происходит подтверждение какой-то старой договоренности. Но все равно девушка совершенно не представляла, что произойдет дальше, так что руку с кинжала не только не убрала, но и сжала его сильнее.
— Дарина, иди сюда, — не оборачиваясь, позвал Тагир.
Ей ничего не оставалось, как повиноваться, но стоило приблизиться, и Древний забрал у нее артефакт.
— Не надо нагнетать обстановку, — подмигнул он Даре и пояснил дракону: — Моя ученица — Дарина.
— Миледи. — Таранис кивнул в качестве приветствия, но тут же потерял к ней всяческий интерес, вновь разглядывая Тагира как чудо света.
Впрочем, он был не так уж далек от истины. Когда Дара узнала, кто такой Тагир, то, скорее всего, смотрела на него с похожим выражением лица. Ну, если не считать того, что она оценила и внешние данные Древнего.
— Приношу свои извинения за подобный прием. Я не знал…
— Все в порядке, — снова перебил его Тагир. — Наше появление вышло неожиданным, но тому есть причины. Как давно сюда переместили кристалл? Отныне ты хранитель, не так ли?
— Около месяца, — нахмурился Таранис. — Но как?..
— И снова вопросы… Любите вы их.
Складывалось впечатление, что Тагир развлекается и пытается поддеть дракона, но, как это часто бывает, за действительность выдавалось совсем иное. Попытка разрядить обстановку? Да. Показать свою значимость? Нет. Тагиру просто не было в этом нужды. Достаточно было взглянуть на него, чтобы оценить силу Древнего и дважды подумать, прежде чем связываться с ним. Таранис это понял не сразу, но все объяснялось его яростью из-за незаконного вторжения.
— Скоро обед, — медленно сказал он, взвешивая каждое слово. — Мы можем обговорить все дела за столом. Заодно обсудим ответы на вопросы.
— Идет, — кивнул Древний.
В одну минуту все изменилось. Незваные гости стали самыми желанными на свете, получив столько внимания и заботы, что Дара чувствовала себя неловко от такого усердия. Тагир же воспринимал подобное отношение как нечто само собой разумеющееся.
