Вот теперь варяги наконец-то показали подобающую боевую выучку, мигом сформировав «стену», прикрыв раненых от дальнейшего обстрела и обеспечив «базу» для высадки еще одной боевой группы, то есть приготовились к обороне по-взрослому.
А вот мы продолжения не планировали. Вихорек экипировался, можно отступать.
И мы отступили. Не слишком быстро и стараясь выбирать места, где наша специфическая обувь не оставит следов.
Мы – это я, Заря и Вихорек. Бури задержался еще секунд на тридцать и порадовал варягов парочкой «птичьих» стрел. Без спешки и на выбор. Поэтому одна из стрел досталась лично Трувору. Выполняя мое пожелание, Бури позаботился о том, чтобы Трувор не смог возглавить погоню.
Об этом Бури чуть позже сообщил мне на ухо. По секрету. Не хотел огорчать Зарю. Трувор все же ее папа.
Впрочем, мой приказ «никаких серьезных повреждений» Бури не нарушил и на этот раз. Двузубая утиная «вилка» всего лишь продырявила варяжскому лидеру правую ляжку. Причем бил Бури, что называется, влет. Когда Трувор сиганул с борта на песок.
Мастерский выстрел. Жаль, что я не видел.
Первый этап прошел гладко. Но второй, к сожалению, реализовался по второму варианту.
Разгневанные варяги прочно сели нам на хвост.
Глава 10. В которой Ульф в очередной раз убеждается, что он – слабое звено
Преследователей оказалось больше, чем я рассчитывал: три десятка.
Мы отследили их, когда оказались на очередном лесистом взгорке, а они пересекали полянку, которую мы с таким расчетом и выбирали: чтобы потом посмотреть на погоню сверху.
Три десятка. Несколько больше, чем я надеялся. Мой победоносный и почти бескровный план: закрутить петельку, вернуться к «Северному Змею» и продемонстрировать явное преимущество в силе, дал трещину.
То есть вернуться-то мы сможем, но разговор «по душам» может и не получиться.
С десятком варягов мой маленький да удаленький хирд мог бы общаться с позиции силы. В идеале можно и заложников взять, а потом обменять пленных на обещание не вредить. Или еще что-нибудь придумать. Договариваться со слабейшим всегда веселее.
А вот когда сердитых варягов уже целых три десятка – разговора с позиции силы не получится. Да, учитывая меткость Бури, берсерков и нашу общую высокую подготовку, мы их, скорее всего, победим.
И заполучим в кровники самое воинственное племя этой земли. И тогда у нас единственный выход – бежать домой.
В общем, изумительная перспектива.
Но сейчас у нас особых вариантов нет. Только бежать. Причем бежать туда, где мы сможем получить подкрепление, потому что просто бежать – не вариант. Часика через два нас непременно догонят. Ибо, к моему огромному сожалению, самый тормозной варяг все равно бегает быстрее меня. Они нагоняют и сейчас, хотя я стараюсь изо всех сил и уже начал уставать.
