«Я бы и сам повесил у себя дома такую «Сусанну»… – подумал Тоби. – Но переговоры с въедливыми голландскими юристами у мэтра явно не получаются, раз он просит помощи Карлтона. Хотя это логично: именно Карлтон способен уломать голландцев, англичане сейчас – единственные союзники Голландии в Европе».
Тоби снова растерялся: допустимо ли принимать поручения от художника, даже если это сам Рубенс?
– Скопируйте, пожалуйста, этот документ. Я прошу господина Карлтона помочь мне получить такой же или подобный от Морица Оранского, – сказал Рубенс. – Завтра утром я вручу вам письмо для вашего патрона.
Тоби успокоился, уверив себя, что берется всего лишь передать письмо.
* * *
Сусанне было неудобно и душно: корсаж платья туго затянут, тяжелое ожерелье сдавливает горло. Рубенс быстро наносил рисунок на доску, часто взглядывая на девушку. Чтобы успокоиться, Сусанна представляла, что перед ней не мэтр Рубенс, а просто знакомый, хотя бы ее учитель танцев – итальянец синьор Галетта. Итальянец тоже пожилой, смешно дрыгает ногами, когда подпрыгивает, показывая танцевальное движение. Они и правда чем-то похожи… А смешно будет, если Рубенс сейчас подскочит к ней и скажет: «Синьорина, дайте-ка мне вашу прелестную ручку!»
Девушка нечаянно хихикнула.
– Попробуй-ка надеть шляпу, Сусанна.
– Мне жарко.
– Хочу взглянуть на тебя в шляпе, надень.
– А вы не будете работать над моим портретом в саду?
– Нет.
– Почему?
– А почему ты спрашиваешь? Из-за ван Дейка?
«Лето наступило, а я должна в тяжелой шляпе, да еще и в праздничной накидке сидеть в его кабинете, как затянутый в корсет истукан… Когда ван Дейк пишет портрет Изабеллы в беседке, вокруг них щебечут птицы и пахнет цветами. А если я вспотею?» – Сусанна нахлобучила шляпу на глаза.
– Поправь шляпу. Дай сам поправлю. Думай о приятном. Что ты любишь?
– Танцевать. – Она снова вспомнила итальянца.
– А кто тебе нравится, ну, кто самое дорогое существо для тебя? Кроме жениха и родителей?
– Кобыла Мармотт, – улыбнулась Сусанна нежно. – Моя Мармотка.
– Думай про нее хотя бы…
– Что про нее думать? Я катаюсь каждый день, разговариваю с ней.
«Капризная девица. Почему Иза решила, что она умна? Сделаю эскиз, раз уж взялся, утро все равно пропало. Пусть Антонис потом дописывает ее портрет».
– Можно мне все-таки снять шляпу, мэтр Рубенс? – жалобно попросила Сусанна. – Лучше я буду ею обмахиваться!
«Почему она думает, что может со мной спорить? То она хмурится, то хихикает, моргает часто, похожа на молоденькую сову. Не могу же я ей сказать, что шляпа мне нужна, чтобы ее глаза не казались выпученными», – сердился Рубенс.
