Маленькая холодная ладошка доверчиво ухватилась за его пальцы, заставляя вздрогнуть. Девушка, не произнеся ни слова, перебралась через ограждение обратно на мост, но только так и не выпустила руку мужчины, а наоборот, уткнулась лицом ему в грудь и тихо всхлипнула. Он почувствовал, как от ее слез намокла рубашка, и неловко погладил растрепавшиеся волосы неизвестной, пытаясь утешить. Его сердце давно превратилось в ледышку и стало непригодным для ярких эмоций, дать ей большего он не сумел, да и не особо хотел.
— Простите, — разобрал он шепот, похожий на шелест листьев на ветру. — Я даже этого не могу.
Девушка замолчала. Они продолжали стоять не шевелясь, только легкое подрагивание ее плеч да зябкое ощущение мокрой ткани на груди напоминали ему о постороннем присутствии. Мужчина отчетливо осознавал, насколько незнакомке сейчас плохо. Хоть он и утратил большую часть прежней силы, но на кое-что еще вполне был способен. Возможно, поэтому и не оттолкнул, а продолжал, едва касаясь, поглаживать ее голову. Каждый из них скорбел о своем, и это давало ощущение странного болезненного единения. Ведь только такое же кровоточащее сердце сможет понять твое собственное.
— Извините и… спасибо, наверное. — Девушка утерла глаза и судорожно вздохнула.
Он отстранился и пожал плечами. Вот и она сделала выбор, оставаясь жить со своим прошлым.
— Я могу помочь забыть о постигшем горе, — удивляясь себе, ответил мужчина.
Незнакомка отрицательно покачала головой.
— Ниор? — спросила она, потом прикрыла веки. — Мне уже никто не поможет, а забывать я не хочу. Только это у меня и остается — память.
Мужчина не настаивал. Он вообще не был уверен, желает ли знать о ней что-либо, поэтому не спешил заговаривать вновь. Девушка сама продолжила исповедь:
— Мой малыш погиб, и я вместе с ним.
Мужчина вздрогнул, против воли крепче сжимая ее замерзшую руку. Нашел в себе силы ответить:
— У вас появятся другие дети. Это не заменит утраты, но даст новый смысл.
— Нет, — глухо произнесла незнакомка, — не появятся. Я перепробовала все возможные средства, я больше не способна подарить жизнь. — Она помолчала некоторое время, потом добавила: — И со своей расстаться не смогла. Я выгляжу жалко?
— Не знаю, — честно ответил мужчина. — Вы просто отчаялись и потеряли веру, так бывает.
— Иннара, — невпопад откликнулась девушка, — мое имя.
— Рик… Фредерик, — шевельнулись обветренные губы мужчины.
Он поймал безумную, безрассудную, как вся прошлая жизнь, мысль. Давно уже Рик не позволял себе ничего подобного. "А вдруг?" — шепнуло сознание. Город на ланталловых залежах скроет до поры до времени и его самого, и его сокровище. Уж не Высшие ли послали ему эту девушку? Он пристальнее всмотрелся в черты незнакомки: такая другая, совсем не похожая на нее. Но это и хорошо, ему не нужна замена. Он попытается научиться заново дышать полной грудью, перестав влачить жалкое существование. Рик слабо улыбнулся.
