— Тогда отпустите меня! — зарычала она сквозь стиснутые зубы.
— Скоро, женщина, как твоё имя?
— Моё имя? — Они сбили её с толку.
— Как тебя называют другие из твоего вида?
До неё дошло, что они хотят знать её имя.
— Меня зовут Алиса Кларксон. Мой вид — человек. — Они кивнули ей, видимо, делая заметки на чем-то, похожем на электронный планшет. — Как я сюда попала?
Они больше не игнорировали её вопросы и даже отвечали на них.
— На твоей планете приземлился телепортационный зонд, и ты взяла его. Он запрограммирован для сбора женской ДНК. Зонд поместил тебя в транс-капсулу и доставил к нам. Мы метриллы. Не бойся, ты здесь ненадолго. — Тонкие, почти эфемерные губы существа изогнулись в полуулыбке. Они смеялись над ней, инопланетные ублюдки.
Алисе совсем не понравилось, как они смотрели на неё. Ею вновь овладели страх и паника. На мгновение она позабыла о собственной обнаженности.
— Я… я… я могу вернуться домой?
Очень хотелось пить, она снова облизнула губы. Пыталась сосредоточиться, ошеломленная невероятно сильными эмоциями, причем самая сильнейшая оказалась страхом. Метрилл обошел стол, который резко поднялся, напугав Алису, её ноги опустились, а тело оказалось в вертикальном положении.
— Ценный товар не отправится домой.
— Что, черт возьми, это значит?
— Ты первый человек, которого захватил зонд, и мы намерены продать тебя и координаты с зонда на торгах Федерации по самой высокой цене.
Внутренности Алисы скрутились в узел от распространившегося по телу шока.
— В-вы не можете сделать это, — ахнула она.
— Мы раса торговцев. Мы продаем всё и вся. Нет закона, запрещающего продавать дорогой товар.
— Я не товар, я свободный человек, а не рабыня, которую вы можете продать, — возразила Алиса.
Стол опустился, и нижняя часть почти коснулась пола. Инопланетяне с серьезными лицами сначала освободили от оков её запястья, затем лодыжки. И Алиса от шока свалилась на пол.
— Мы продаем что угодно и кого угодно, — категорически заявили ей.
Какая-то неведомая сила внезапно сжала её запястья. И Алиса поняла, что браслеты, видимо, содержали в себе некую намагниченную энергию.
Паника вернулась, когда инопланетянин вздернул Алису вверх. Несмотря на хилый внешний вид, пришельцы оказались весьма сильными. Алиса споткнулась, когда её потянула вперед другая неведомая сила. Бледный пришелец, не напрягаясь и не прикасаясь к ней, тащил её за собой. Она попыталась сопротивляться силе, что тянула её вперед, но бестолку.
