– Как думаете, что нас ждет в этом году? – спросила Хельга, наблюдая, как первая группа парней отправилась знакомиться с новенькими.
– Понятия не имею, – пожала я плечами. – Знаю, что сегодня всем, кто летом не тренировался, будет очень плохо. Киделика предупреждал.
Подруги синхронно вздохнули и печально закивали. Не припомню, чтобы они летом хотя бы раз зарядку сделали.
– А еще сегодня Гарс в расписании, – добавила Ингрид, взяв с подноса стакан сока.
Ох. И общение с ним меня никак не минует – вряд ли лорд забыл про мой несданный экзамен.
– Вообще отстой! – согласилась Хельга. – Кстати, вы знаете, у нас новый однокурсник? Его милость, точнее, его немилость, оставил мальчика на второй год, и как вы думаете за что?
– Ну, говори же уже, – поторопила я подругу.
Театрально вздохнув, она отставила в сторону поднос.
– Парень по уши влюбился в одну магиню! Это была любовь с первого взгляда. Он увидел ее где-то на другом конце Регестора, и все, как удар молнии! Девушка знатная, красивая, военный пилот и тут он, мальчишка. Ясное дело, зачем ей такой нужен? Девочки с третьего курса рассказали, бедняга даже есть перестал, на занятиях никакой концентрации, начал прогуливать и вообще почти полгода витал в облаках… Милорд, говорят, как узнал, что там было… Жуть! Чуть ли не пинками его выгнал из Школы… И ведь не постеснялся своего личного адъютанта так опозорить!
– Не удивлена, – откликнулась я. – Это же Гарс. Ты сказала личного адъютанта? Это Алекса Шивза, что ли?
Хельга быстро закивала.
– Да, точно, никак не могла припомнить имя…
Оглядев помещение, я отыскала невезучего парня в другом конце зала за одним столом с Лиммерами.
– Вон он, сидит, – указала я подругам. – Смотрите, как ребята напряглись, сразу они его точно не признают. Держу пари, Джон не в восторге от перевода Шивза.
Старший Лиммер старательно делал вид, что присутствие ученика лорда Гарса на курсе его никак не задевает. Оба беседовали, Алекс задавал вопросы, Джон сдержанно отвечал, но от меня не укрылась настороженность во взгляде друга.
Коллектив нашего потока сплотился и не спешил принимать новеньких в свои ряды. Лиммер не желал терять авторитета и уже оценивал потенциального конкурента.
– Мисс Брайл, – неожиданно раздался над головой бархатный мужской голос.
Передо мной возник высоченный амбал, из-под мантии выглядывал обтянутый рубашкой рельефный торс. Через секунду я признала в нем одного из блондинов, которых опередила накануне во время посадки на аэростат.
