-- Садитесь... Вы не откажитесь от пастиса?
Луи чувствует, что стена, высокая стена, белая и гладкая, смыкается за ним.
-- Может быть, вам ее заказать?
-- Нет, спасибо, я бы хотела купить ее сейчас. Извините.
В магазинах грампластинок в Мартиге все ее поиски ни к чему не привели. И вот Мари решила после обеда съездить в Марсель -- быть может, там удастся купить пластинку, которую она слушала тогда у учителя: сегодня утром ей вдруг захотелось услышать эту музыку вновь...
И заодно она бы навестила Жизель -- они столько времени не виделись.
Подавая угощенье, жена Алонсо подходит к нему вплотную. Луи пугает эта масса плоти.
Ну и воображение у Алонсо! Поистине не меньших размеров, чем эта женщина. Неплохо было бы разобраться, что она собой представляет на самом деле! И Луи невольно улыбается при мысли, до чего смехотворны иные выражения -- "женщина легкого поведения", например. Как вывернуться из этой нелепой ситуации, он понятия не имеет.
А она садится напротив за стол, накрытый нейлоновой скатертью.
-- Вы не пьете? -- осведомляется он.
-- Нет. Алонсо делает это и за меня. Впрочем, за ваше здоровье, мосье... Мосье как?
-- Луи.
-- Мосье Луи. Так вы пришли меня повидать. Очень мило с вашей стороны.
Луи молчит, чувствуя себя все более неловко. Безрассудная мысль, заставившая его приехать сюда, мысль -- а вдруг? -- растаяла, как снег на солнце.
-- Вы разочарованы?
-- Нет.
-- Значит, вам нравятся толстухи?
-- Мне пора домой.
Луи залпом выпивает пастис.
-- Не поперхнитесь. Как вы сказали?.. Ах да, "мне пора домой". Ваша жена начнет беспокоиться -- ведь вы женаты?
-- Женат, -- мямлит Луи.
-- Обычно они помоложе.
-- Кто?
-- Те, кого привлекает жена Алонсо.
Он увязает все глубже. Ему хотелось бы очутиться далеко-далеко от домика в Витроле, столь же спокойного, как и эта женщина, которая явно издевается над ним.
-- Чаще всего сюда приезжают новички.
-- Новички?
-- Ну, да, новички и в строительном деле, и во всех остальных делах тоже.
-- Это в каких?
-- В тех самых, мосье Луи, в тех самых, что и вас привели сюда.
И опять стены стискивают Луи, точно западня: только на этот раз он полез в нее добровольно.
-- Наслушаются они, как Алонсо жалуется на мои измены и ненасытность, выпьют как следует -- и сюда. Но ведь то молодые ребята, а вы вроде бы человек серьезный.
-- Я человек серьезный.
-- Ладно. Тех я еще понимаю, а вот вас...
-- Я пришел...
-- Случайно, да? Я жена Алонсо.
-- Знаю.
