-- Нет. Ты зря уперся. Ведь детьми занимаюсь я, я хожу к учителям, я забочусь о них, тебя ведь никогда нет дома.
-- Уж не для собственного ли я удовольствия день-деньской штукатурю? А это не так-то просто!
-- Но и не для моего же удовольствия ты каждый вечер шляешься по барам.
-- Это я шляюсь по барам!
-- Ладно, замнем для ясности... ты затеваешь ссору, чтобы оправдаться...
-- А в чем мне, собственно, оправдываться?
-- Прикажешь объяснить при детях?
Он самодовольно смеется, он ничуть не смутился -- подходит к Мари, надув грудь, как голубь, красующийся перед голубкой, и обнимает ее за талию.
-- Вот видишь, у меня есть причины отправить всех спать: надо наверстать упущенное.
-- Отстань!
Мари вырывается. Пропасть между ними увеличивается. Тупость мужчин просто поразительна, более того -- безнадежна! Видать, он по старинке считает, что женщина предмет, отданный ему на потребу, что ее дело -ублажать его по первому же призыву. Он думает, что брак ничуть не изменился со времен средневековья, когда прекрасная дама терпеливо ждала, пока ее господин и повелитель вернется с войны или из крестовых походов!
Луи топчется в трясине, в которую попал по своей вине. Да при этом еще весело подмигивает. Мари чувствует себя такой оскорбленной и униженной, как в тот день, когда к ней пристал на улице какой-то пошляк. Ее взгляд задерживается на округлом, натянувшем штаны брюшке Луи, и внезапно наплывом -- излюбленный' прием телевизионщиков -- перед ее взором возникает загорелая худощавая фигура учителя Жан-Жака.
-- Садитесь за стол. Поедим по-быстрому. Поужинаешь с нами, мама? -спрашивает Мари как нельзя естественней, хотя в горле у нее пересохло и она едва сдерживает слезы возмущения и досады.
-- Нет, я сыта. Пойду домой.
-- Посмотри с нами телевизор.
-- Пойду лучше домой. Не люблю вечером расхаживать одна.
-- Я подвезу тебя на машине
-- Опять уйдешь из дому, -- сухо обрывает Луи.
-- Да! А тебе-то что?
-- Но я же устал, и будет слишком поздно, чтобы...
-- Уже давно слишком поздно.
Мари зажгла газ под суповой кастрюлей. Став на цыпочки, достала тарелки из стенного шкафа над раковиной. Платье, задравшись, обнажило полноватые загорелые ноги выше колен.
-- Не смей носить это платье!
-- А что в нем плохого?
-- Оно чуть ли не до пупа.
-- Сейчас так модно, -- обрывает бабушка. -- Вы, мужчины, ничего в модах не смыслите. Платье чуть выше колен. Многие носят еще короче. И поверите, даже женщины моего возраста. Тебе его мадам Антельм сшила?
